Einleitung. 3 



weniger festhaftentlen Waclisüberzug bedingt, der wahrsclieinlicli als 

 Schutz gegen übermäßiges Sonnenlicht zu dienen hat. Die Epidermis 

 der Blätter hat eine überaus verdickte Cuticuhi. Auf der Blattober- 

 seite ist sie außerdem glatter, während sie auf der Unterseite bei 

 vielen Arten mit hüselartigcn Erhebungen besetzt ist, so daß solche 

 Blätter, wie z. B. A. Franzosinii sich rauh anfassen wie Sandpapier. 

 Nicht selten beobachtet man. daß die Blätter jüngerer Individuen 

 rauher sind, als solche von ausgewachsenen. 



Die zahlreichen Spaltöffnungen liegen zwischen den hügelartigen 

 Vorsprüngen der Oberhaut vertieft. 



Die Mehrzahl der Agaveen sind stammlos. d. h. sie haben nur 

 einen sehr kurzen, von den Blättern der Rosette ganz verdeckten 

 Stamm. Bei einigen Arten wird jedoch mit der Zeit ein längerer 

 Stamm ausoebildet. Das bekannteste Beispiel dafür ist m unseren 

 Gärten die A. fourcroydes Lem.. deren Stamm ca. 1 ni oder darüber 

 erreicht und dicht von den alten Blattbasen besetzt ist. Auch einigen 

 Furcräen kommen wohlentwickelte Stämme zu. Am auffälligsten 

 sind jedoch die Stämme der A. attenuata und ihrer Verwandten, sie 

 gleichen denen gewisser Dracaena- oder Yucca-Arten, da die alten 

 Blätter glatt abfallen und die Stämme schlank hinterlassen, an denen 

 aber die Male der abgefallenen Blattbasen sich noch deutlich erkennen 

 lassen. 



A. Karwinskii ist auch stammbildend, hat aber den Stamm in 

 seiner ganzen Länge beblättert, obgleich derselbe bis zu 3 — 4 m hoch 

 werden kann. Die Pflanze ähnelt dann von weitem gewissen Yucca- 

 arten, wie z. B. Yucca aloifolia. und dient in Mexiko häufig als 

 Heckenpflanzung. 



Alle diese Stämme schließen zuletzt mit einem Blütenstand ab 

 und sterben nach dessen Reife. In vielen Fällen hat aber die Pflanze 

 bereits durch Ausläufer oder Seitensprosse aus den Achseln der un- 

 teren längst abgestorbenen Blätter für Ersatzrosetten gesorgt. 



Die Ausläufer sind echte unterirdische Achsen oder Stengel 

 mit schuppenförmigen Xiederblättern. die im Boden hinkriechen und 

 sich dann endlich erheben und eine neue Rosette ausbilden, welche 

 oft ziemlich lange mit der Mutterpflanze in Zusammenhang zu stehen 

 scheint. Die Ausläufer der großen Arten sind oft armdick. Die 

 Kraft, mit der solche Ausläufer sich im Boden vorwärts bewegen, ist 

 staunenswert. Sie vermögen Felsen zu sprengen, sich durch Mauer- 

 spalten zu zwängen oder auch Töpfe oder Kübel zum Bersten zu 

 bringen. Einzelne Arten, die besondere Anlage zur Ausläuferbildung 

 zeigen, bilden bald rasenförmige Siedelungen, wie das von A. ameri- 

 cana z. B. allgemein bekannt ist. Xicht bei allen Agaven jedoch 

 stirbt der Stamm mit dem Abblühen der Endrosette ab. Bei einer 

 großen Anzahl von Arten entwickelt sich nach stattgehabter Blüte 

 aus der Achsel der oberen Blätter eine oder mehrere Seitenrosetten, 

 so daß mit der Zeit ein vielverzweigter kurzer Stamm entsteht. Bei- 

 spiele dieser T^^'achstumsweise sind A. Bouchei. A. Terraccianoi etc. 

 Sind die Stämme sehr kurz, wie z. B. bei A. densiflora. so entstehen 

 auch hier bald große Rasen, die aber wesentlich dichter sind, als 

 solche, welche durch Ausläufer entstanden. 



Seltener tritt eine Verzweigung der ursprünglichen Ro- 

 sette noch vor der Blüte ein. Mir ist dieser Fall nur bekannt von 



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