2 Einleitung. 



abgeben. Er wird gewissermaßen ans der Zusammenfassnng aller der 

 zähen Nervenstränge gebildet . welche die Blattmasse dicht dnrch- 

 ziehen. Die Beschaffenheit der Blätter wechselt von Reihe zu Reihe, 

 und obgleich selbst an Blättern verschiedenen Alters an ein und der- 

 selben Pflanze sich oft Unterschiede ergeben, ist in bezug auf die 

 Blattkonsistenz die Uebereinstimmung in den Reihen meist die Regel. 

 Die Blätter der Polianthes-, Prochnyanthes- und Manfredaarten sind 

 fleischig in der Art vieler monokotyler Pflanzen und teilweise mit 

 denen unserer europäischen Orchideen zu vergleichen. Sie sind un- 

 bewehrt oder höchstens mit sehr winzigen Randzähnen versehen. Bei 

 diesen kleinen Pflanzen ist auch der Stamm oder Wurzelstock knollen- 

 artig ausgebildet. Am bekanntesten ist von diesen kleinen Agaven 

 wohl die sogenannte Tuberose. Die Blätter der übrigen Gattungen 

 erreichen meist eine viel beträchtlichere Größe und viel größere Aus- 

 bildung des Wassergewebes. Am dicksten sind vielleicht die Blätter 

 der A. Salmiana. die bis über 2 m Länge erreichen und fast eine 

 Manneslast ausmachen. Die Mehrzahl der Agaven und Furcräen haben 

 außer dem mehr oder weniger kräftigen Endstachel, von dem bereits die 

 Rede war, auch längs der Ränder noch mehr oder weniger kräftige. 

 meist hornige Zähne, deren Beschaffenheit im speziellen Teile bei jeder 

 Art ausführlicher angegeben ist. Die Bewaffnung der Blätter, nach 

 denen wir die Arten, und selbst Reihen unterscheiden, ist trotz alledem 

 nicht ein so unverbrüchlich sicheres Merkmal, auch hier kommen Va- 

 riationen vor, verursacht durch Alter der Pflanzen, deren Standort und 

 Boden oder individuelle Anlage. Einige Arten sind an den Rändern 

 ganz oder fast ganz unbewehrt. wie A. sisalana, oder die Randstacheln 

 sind durch eine schmale Hornlinie ersetzt, deren äußere Ränder in 

 feinen, gerollten Fäden absplittern. Eigentümlich ist, daß Sämlinge von 

 sonst ganzrandigen Pflanzen, wie z. B. A. Victoriae-Reginae, kleine 

 Randstacheln zeigen und dieselben bis etwa zum 10. Blatt führen. 

 Es scheint also, daß diese glattrandigen Agaven von stachelführenden 

 abzuleiten sind. 



Einige Agaven, einige Furcräen und alle Beschornerien haben 

 längs der Ränder nur sehr feine knorpelige Zähnchen, während die 

 australischen Doryanthes ganzrandige, sehr große, pergamentartige und 

 grasgrüne Blätter besitzen. 



Die jungen Blätter der Zentralknospe sind bei allen Agavoideae 

 eingerollt. Bei den Agaven, namentlich den Arten der Untergattunuen 

 Littaea und luiagave, liegen die jungen Blätter dicht aneinander ge- 

 preßt in einer großen kegeligen Endknospe derart, daß die Ränder 

 und Randstacheln tief eingeprägte Abdrücke oder Streifen auf den 

 anliegenden Blättern hinterlassen. 



Die Blätter sind meistens grün gefärbt, aber viele Agaven, Furcraea 

 und Beschorneria haben mehr oder weniger graue bis weiße oder auch 

 blaßgraue Blätter. Diese Farbtöne, denen einzelne Arten nicht zum 

 mindesten ihre Schönheit und Auffälligkeit verdanken, entwickeln 

 sich hauptsächlich unter starker Beleuchtung und treten im Sommer 

 stärker als im Winter hervor. Dementsprechend sind auch die Agaven, 

 welche im Süden Europas im Freien in voller Sonne wachsen, viel 

 lebhafter und intensiver gefärbt als die gleichen Arten im Norden, 

 wo der Lichtgenuß ohnehin ein viel geringerer ist und häufig noch 

 durch die wenig erleuchteten Ueberwinterungslokale beträchtlich ein- 

 geschränkt wird. Diese graue Farbe wird durch einen, mehr oder 



