— 5 — 



die nach seiner Ansicht beanstandete Hooker'sche Eintheilung der 

 Farne stützen soll. Nicht die Eintheilung der Farne in Ordnungen, 

 Unterordnungen und Tribus ist es, welche als unwissenschaftlich 

 zu beanstanden wäre, sondern die Gattungsumgrenzungen und die 

 Anordnung der Arten in den Gattungen entspricht den Anforderungen 

 derer nicht, die in dem System die natürlichen Verwandtschaftsver- 

 hältnisse zum Ausdruck gebracht wissen w^ollen. 



Es ist nicht schwer, diesen Tadel für Hooker selbst in ein 

 Lob zu verkehren, denn die Umgrenzung und Gruppirung der Arten 

 und Gattungen in seinen fundamentalen Arbeiten bedeutet gegen- 

 über den Vorgängern Fee, J.Smith und vor allem Presl einen ge- 

 waltigen Fortschritt. Die älteren Systematiker, von Linne und 

 Swartz angefangen bis zu den genannten Vorgängern Hooker's, 

 hatten fast ausnahmslos als Princip für die Gattungsdiagnose ein 

 einziges, a priori festgesetztes Merkmal verwendet. Hook er durch- 

 brach dieses Princip, das durch Presl's Arbeiten, welche einzig 

 nach dem Merkmal des Nerven Verlaufes im Blatt 150 zum Theil 

 sehr unnatürliche Gattungen unterschieden, geradezu ad absurdum 

 geführt war. Unter den continentalen Botanikern wurde der Bruch 

 mit der als irrig erkannten Tradition von Mettenius vertreten und 

 in umfassenden Arbeiten durchgeführt. Die Werke Hooker's und 

 Mettenius' bedeuten deshalb eine neue Epoche in der .Systematik 

 der Farne und werden, sofern eine sorgfältige Artbeschreibung die 

 Grundlage aller wissenschaftlichen Systematik bildet, für alle Zeiten 

 einen Werth behalten. Dass die Gattungsumgrenzungen , welche 

 diese Männer in ihren Werken gegeben haben, heute unnatürlich 

 erscheinen, ist eine Folge der vermehrten Einsicht in den Zusammen- 

 hang der Arten unter einander. Diese Einsicht ist nicht von heute 

 und gestern. Sie hat denn auch schon verschiedene Versuche zur 

 Gewinnung einer besseren Gruppirung der Arten veranlasst. Die 

 Arbeiten von Kuhn und Prantl, ferner die umfassende Arbeit, 

 welche Christ unter dem Titel: „Die P^arnkräuter der Erde", 1897, 

 veröffentlicht hat und endlich auch die Bearbeitung der Farnfamilien 

 von Diels in Engler's und Prantl's natürlichen Pflanzenfamilien 

 können als Versuche in dieser Richtung gedeutet werden. Selt- 

 samer Weise haben sich die englischen Farnsystematiker an diesen 

 Versuchen zur weiteren Ausgestaltung des Systems auf natürlicher 

 Grundlage gar nicht betheiligt. Für sie ist Hooker's System geradezu 

 ein feststehendes Schema, in welches alle Einzelheiten sich einzu- 

 ordnen haben. Eine Aenderung gegenüber den vSpecies Filicum 



