20 I-. BI.ARINGHEM. 



temps; il en résulte une compression des jeunes tissus à l'intérieur de 

 la gaîne foliaire déjà épaisse et terme, compression qui entraîne le 

 renfoncement concave de la tige au-dessus des nœuds en des points 

 de rupture facile. Le bourgeon central est encore rudimentaire 

 lorsque les bractées ont pris leur taille définitive. C'est alors que les 

 stigmates s'allongent; plus tard, après la fécondation, l'accroissement 

 des bractées cesse, tandis que l'épi croît jusqu'à la période de 

 maturation des graines qui correspond à la dessiccation de la plante 

 entière. 



2. — Relations entre la. sexualité et le mode de 

 nutrition des bourgeons. 



L'étude comparée de la morphologie et de l'évolution du bourgeon 

 terminal et de l'un des bourgeons latéraux du Maïs est très suggestive. 

 Les mêmes organes y sont présents. Au tube taillé en biseau qui 

 apparaît à la germination correspond la bractée externe de l'épi à 

 deux nervures saillantes qui embrassent la tige (*). On trouve, dans 

 certaines lignées de Maïs mutilé expérimentalement, des cas de 

 suture très nets des bords libres de cette bractée qui rendent l'analogie 

 plus frappante encore. 



La section de la jeune plante de Maïs à l'état de rosette par un 

 plan vertical passant par les nervures des feuilles correspond à celle 

 du jeune épi latéral, faite deux mois plus tard, par un plan vertical 

 perpendiculaire an précédent. De part et d'autre des axes, les organes 

 appendiculaires, souvent en nombre égal, ont la même disposition 

 primitive ; leur forme seule diffère et ces différences, très accusées à 

 l'état adulte, résultent seulement de la situation des bourgeons et 

 surtout de leur mode de croissance. 



Le bourgeon terminal a une base grêle ; il s'allonge et s'épaissit en 

 même temps que se forment les racines, que s'étalent les feuilles à 

 gaîne courte et à limbe étroit. La grappe florale qui le surmonte, 

 développée à une époque où les racines sont peu abondantes, où les 

 feuilles assimilent peu et pourvoient tout d'abord à leur propre 

 croissance, est allongée et ramifiée à cause du manque de nourriture. 



(}) GoDRON (1879) admet que la Lractée externe de l'épi du Maïs est le résultat de la 

 suture de deux bractées à une seule nervure. J'ai observé plusieurs cas d'indépendance 

 complète de ces deux pièces, ce qui vérifie cette hypothèse. 



