MUTATION ET TRAUMATISMES. 55 



CHAPITRE IV. 



INFLUENCE DU DEGRÉ DE LA MUTIL,\TION. 



Les différentes mutilations de la tige principale du Maïs qui 

 viennent d'être exposées ont eu pour effet de provoquer le développe- 

 ment rapide des rejets présentant fréquemment des anomalies de la 

 panicule terminale. Le seul examen des tableaux montre que la 

 méthode employée est très féconde en résultats probants et suffirait 

 à établir le rôle important des traumatismes dans la production des 

 anomalies végétales. Il est possible de creuser davantage le problème 

 et d'en tirer des conséquences plus importantes. 



13. — Évaluation du degré de la mutilation. 



L'importance d'une mutilation est chose difficile à définir avec 

 précision. Un traumatisme violent entraîne la mori des plantes qui 

 le subissent, un traumatisme faible ne semble modifier en rien leur 

 croissance. L'incertitude qui règne dans l'appréciation des résultats 

 tient pour une bonne part à la variabilité fluctuante des individus en 

 expérience qui sont vigoureux ou chétifs, précoces ou tardifs, et 

 réagissent par suite différemment à la même mutilation. On ne peut 

 obvier à cet inconvénient que par l'emploi des grands nombres. Les 

 opérations multiples faites sur une population aussi homogène que 

 possible donnent, si l'on examine l'ensemble des résultats, l'impres- 

 sion nette des conséquences d'une opération précise sur un matériel 

 idéal. 



Pour apprécier l'importance des traumatismes violents, qui parfois 

 entraînent la mort des individus, on peut utiliser le pourcentage 

 même des morts. La mutilation sera d'autant plus forte qu'elle 

 laissera moins de plantes vivantes. 



Si l'expérience est faite sur un nombre élevé d'individus, une 

 centaine par exemple, il est évident que le nombre des survivants sera 

 d'autant moins élevé que la mutilation aura été plus forte. 



