MUTATION ET TRAOIATISMES. 59 



En résumé la section transversale de la tige, puis la section 

 longitudinale et enfin la torsion des tiges sont des mutilations qui 

 permettent d'obtenir la métamorphose partielle ou totale de la 

 panicule mâle du Maïs en inflorescences femelles. Leur action est 

 d'autant plus violente qu'elles entraînent la mort d'un nombre plus 

 considérable de plantes ou encore le développement d'un plus grand 

 nombre de rejets sur les survivantes. Aux divers degrés de l'importaTice 

 de la mutilation correspondent des nombres plus ou moins élevés de 

 cas de déformation. 



16. — Évaluation de l'intensité de l'anomalie d'une 

 panicule. 



Une des grandes difficultés qui a fait négliger les recherches de 

 tératologie, si importantes au point de vue de la Systématique et de 

 l'Evolution, est à n'en pas douter la rareté du matériel d'étude. 

 Les mutilations permettent d'obtenir sans grands frais un nombre 

 considérable d'anomalies ; leur étude montre que les variations acci- 

 dentelles peuvent, comme les variations individuelles, être groupées 

 en séries continues qui facilitent la découverte des lois de corré- 

 lation. 



J'ai déjà insisté sur le caractère artificiel de la classification des 

 panicules anormales du Maïs en catégories : type A, type B, type G, 

 montrant que dans chacune d'elles il y avait des degrés et que ces 

 degrés permettraient de passer insensiblement de l'une à l'autre. On 

 trouve avantage à les conserver en les assimilant aux séries en usage 

 dans les études de Biométrique. De même que l'on emploie la 

 longueur du décimètre comme unité commode pour l'évaluation de 

 la fluctuation de la taille des tiges du Maïs, de même il est permis, en 

 première approximation, d'utiliser les catégories, panicules normales, 

 panicules du type A, panicules du type B, panicules du type G, à la 

 condition que ces catégories soient relatives à des caractères de 

 même nature et que la continuité de la variation soit traduite par 

 l'ordre dans lequel elles sont assemblées. Les photographies des 

 anomalies de la panicule décrites dans le premier chapitre montrent 

 la continuité que beaucoup d'auteurs avait d'ailleurs établie avant 

 moi. Leur production simultanée sur les mêmes plantes, soumises 

 aux mêmes traitements, prouve bien qu'elles sont la traduction d'un 



