MUTATION ET TRAmiATISMES . 79 



Malgré les essais répétés durant deux années, un certain nombre 

 de variétés n'ont pas montré de métamorphose sexuelle des fleui-s. 

 Ce sont, pour la plupart, des variétés très tardives dont il est 

 impossible sous le climat de Paris de récolter des graines mûres ; 

 on ne peut même que rarement assister à l'épanouissement de la 

 panicule. Le Maïs dent de cheval, les variétés blanches et rouges du 

 Maïs Cusco, les formes très spéciales et regardées par divers auteurs 

 comme des espèces linnéennes véritables Zea Curar/mi Molina, Zea 

 graeca Bonafous, Ze(7 ^//-^r^ Bonafous rentrent dans cette catégorie. 

 J'ai d'ailleurs quelques doutes sur la véritable diagnose des deux 

 dernières formes car les exemplaires que j'ai eus en culture ne 

 répondaient pas aux caractères donnés par Bonafous dans son 

 Histoire naturelle du Maïs. De même, le Zea Mays japonica 

 quadricolor et la forme tricolor de Baie, qui en est très voisine, 

 n'ont pas mûri leurs graines et leurs panicules ont pu à peine s'étaler 

 avant l'arrivée des premiers froids. 



29, — Tendances variables des différentes variétés. 



Tout d'abord viennent les variétés qui ont montré dans mes cultures, 

 aussi bien sur les plantes témoins que sur les plantes mutilées, la 

 métamorphose partielle de la panicule mâle en une inflorescence 

 femelle. Les variétés gracilis, niaratten, nanorottola, oryzoïdes, 

 racemosa sont des formes peu vigoureuses, souvent très précoces 

 qui présentent à un haut degré ce caractère. 11 est probable que les 

 graines que j"ai reçues provenaient déjà d'individus anormaux, 

 reconnus ou non dans les Jardins botaniques qui eu ont fait l'envoi. 

 Je crois plutôt que ces caractères aberrants sont intimement liés à la 

 particularité qui a permis de spécifier ces formes. Elles ont toujours 

 un grain de petite taiUe, et les individus qui en dérivent sont des 

 [liantes naines. D'autre part, ces variétés sont très précoces; nous 

 verrons plus loin que la culture de plantes anormales de variétés 

 tardives a conduit à l'obtention d'espèces naines et précoces. Il sera 

 sans doute impossible de reconstituer l'histoire de ces formes ; 

 toutefois les indications relatives à l'origine delà variété Mais sacré 

 ride nain hàtifde Vilmorin pourraient infirmer ou confirmer cette 

 hypothèse, car elle présente aussi à un haut degré la propriété de 

 donner des anomalies sans mutilations. Toutefois, même dans ces 

 variétés, les traumatismes jouent encore un rôle. Le pourcentage 



