MUTATION ET TRAIMATISMES. 97 



croissance connues sous le nom de fascies et de torsion, il est 

 important d'opposer à ces phénomènes de surnutrition des bourgeons, 

 des ext^mples de perte de Tétiit de fasciation, acquis depuis long- 

 temps, à la suite de mutilations qui ont eu pour eftet de réduiri^ 

 brusquement l'élaboration normale des aliments. Giard en a décrit 

 un exemple très démonstratit' t^n 188Ô. D'après de nombreux 

 documents empruntés à la littérature horticole, il faut admettre 

 que l'arbuste ornemental Biota orientcdis est une forme fasciée et 

 plus ou moins stable par voie de semis du Rctinospora diibia. Or 

 Giard a observé, en 1878, un magnifique Biota orientalis d'une 

 vingtaine d'années, dont toutes les feuilles furent mangées par des 

 insectes. « Bientôt, dit-U, de nouvelles pousses se produisirent, mais, 

 à mon grand étonnement, l'aspect de l'arbre était complètement 

 changé. Au lieu de ramilles aplaties, couvertes de feuilles squami- 

 formes imbriquées, l'arbi-e présentait des rameaux cylindriques, 

 garnis de feuilles en aiguilles rappelant le faciès du Genévrier. En 

 un mot le Biota était devenu un Retinospora ». 



Cette variation est, par tous ses caractères, analogue à celle que 

 provoque, chez le Maïs, la torsion des tiges principales. Les inflores- 

 cences latérales femelles du Maïs, qui ont tous les caractères d'in- 

 florescences latérales fasciées d'Eitchlaena mexicana^ se ramifient 

 et donnent des épis multiples chargés de quatre rangées de graines, 

 variation qui peut être partiellement fixée. H en résulte un retour 

 à un état primitif dû certainement, dans le cas du Maïs, à une insuffi- 

 sance ou un ralentissement de nutrition, car la sève bi*ute foiu-nie 

 par la toulfe des racines est répartie, après la toi-sion de la tige 

 principale, entre les rejets développés à la suite de la mutilatirm 

 et la tige principale elle-même. 



On désigne sous le nom d'Atavisme la réapparition accidentelle 

 d'un état ancestral de l'espèce. Ce mot n'est pas une explication. Il 

 est très intéressant i\(^ constater, t-t Krasan (189<>) l'a établi en 

 particidier poiu* les variations des feuilles, que les mutilalions, qui 

 déterminent un affaiblissement de l'individu, constituent un moyen 

 commode et peu connu pour provoquer la réapparition des formes 

 ancestrales, et permettre la reconstitution de la phylogénie des 

 espèces végétales et animales {Réijè né rations hypoty piques de 

 Giard (1897), Pax (1890), Archexegg (1894), etc..) 



En résumé, les mutilations déterminent l'apparition des ano- 

 malies de tiges les plus variées : ramilles et fascies, soudures et 



