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La compacité moyenne des grappes est d'autant plus élevée que la 

 métamorphose sexuelle des épillets mâles en épillets femelles est 

 plus complète. Les résultats auraient été encore plus nets si on 

 avait limité l'étude à celle de la compacité des cinq rameaux de 

 base des grappes. On sait en effet que, dans les panicules normales 

 du Maïs, les rameaux sont d'autant plus écartés qu'ils sont situés plus 

 bas sur l'axe. Parce que les panicules du type B montrent rarement 

 plus de 5 ramifi(iations, les chiffres eussent été plus probants encore 

 si on avait pris cette précaution. Mais les données générales suffisent 

 déjà pour établir la règle. 



La loi est tout aussi nette lorsqu'on étudie la densité des rameaux, 

 c'est-à-dire la disposition des épillets sur les ramifications de la 

 grappe. 100 rameaux, montrant l'association des deux sexes étudiés 

 sur des panicules du type A, ont donné : 



Densité des rameaux 



12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 Total 



Portion mâle 2 6 9 17 15 S3 13 7 5 3 100 



Portion femelle. . . 1 2 5 8 15 31 23 12 3(i) 100 



Ainsi la fasciation des grappes fiorales, qui est caractérisée par 

 l'hypertrophie et la succulence des axes, entraîne la condensation 

 des rameaux et des épillets. 



La meilleure nutrition des épillets développés sur les axes charnus 

 est corrélative de leur évolution en organes femelles, mais la com- 

 pression qui résulte de leur condensation entraîne leur avortement 

 partiel ; on s'explique ainsi la disparition d'une fleur sur deux dans 

 l'épillet, lorsqu'un rameau mâle se métamorphose en rameau femelle. 

 De plus, lorsque la grappe terminale évolue en type C ou en épi 

 femelle, l'avortement affecte un épillet sur deux. 



Enfin l'extrême condensation des parties, due à la fasciation des 

 axes, fournit parfois la suture plus ou moins complète de deux ou 

 plusieurs rameaux voisins, ou la suture longitudinale d'un rameau, 

 d'une bractée avec l'axe de la panicule {^). 



(1) La densité des portions femelles serait encore plus différente de celle des portions 

 mâles si l'on faisait intervenir un facteur de correction traduisant le fait que les épillets 

 de l'extrémité des rameaux sont plus seiTés que ceux de la base. 



(2) Beaucoup d'auteurs ont regardé la coalescence des parties comme le caractère 

 primordial de l'état de fasciation. A mon avis, la suture des organes n'est qu'un cas 

 extrême de leur condensation. On l'observe souvent sur les fascies, mais elle n'est qu'une 

 conséquence de l'état de fasciation et non la cause. 



