MUTATION ET TRAUMATISMES . 187 



témoins. Or la sélection, très stricte dans ce dernier cas, ne paraît 

 pas modifier, même légèrement, l'époque de la maturation des 

 graines. Il en est de même pour la variété nouvelle de Mais à poff 

 pleureur. Dans l'un et l'autre cas, la maturité des graines n'est 

 suflBsante qu'à la fin du mois d'octobre. 



Il en résulte que le Z. M. var. seiiù-pixiecox, complètement 

 stable depuis 1905, est né par mutation, en 19<J3, dans la des- 

 cendance d'une plante mutilée ayant déjà ofiert les caractères de la 

 rapide maturation des graines. La mutilation est la cause directe de 

 l'apparition du caractère nouveau. 



70. — Origine de l'espèce élémentaire Zea Mays 

 fraecox et de ses variétés. 



De toutes les formes nouvelles, obtenues dans les lignées anor- 

 males de ^laïs, la plus remarquable est l'espèce élémentaire Zea 

 Mays praecox (Blaeinghem, 1906 b). Elle diffère par l'ensemble de 

 tous ses caractères du Mais de Pensylvanie dont elle dérive ; elle 

 montre, depuis 1904, la constance absolue de toutes les propriétés 

 nouvelles qui la définissent comme espèce ; enfin, elle a donné 

 naissance à quelques formes stables ou instiibles qui sont des variétés 

 proprement dites nées dans l'espèce élémentaire sous mon contrôle. 



La lignée qui a donné sans aucun retour le Zea Mays praecox 

 dérive delà plante J, (tableau XXD des cultures faites en 19<)3 ; on y 

 a reconnu la transmission, par voie de semis, des caractères anor- 

 maux de fascies des rameaux et de métamorphose des épillets mâles 

 en épillets femelles provoqués, en 1902, par la section de la tige 

 principale d'un pied de Maïs. Le rejet à panicule du type B, récolté 

 vers la mi-septembre, est l'origine de la Famille I, et l'espèce nouvelle 

 Zea Mays praecox doit donc être classée parmi les nombreuses 

 variations stables en totalité ou en partie que j'ai décrites dans la 

 descendance de cette famille (page 161). 



Première ijénèration. — La plante A^ se distinguait, dans les 

 cultures de 1903, par sa petite taille et sa précocité. Elle présentait 

 deux tiges ; l'une, de 9 décimètres de hauteur, était terminée par une 

 panicule normale et dépourvue d'épi latéral femelle fertile ; l'autre, 

 développée à la base de la première, n'avait que 4 décimètres de haut, 

 un petit nombre de feuilles et une inflorescence terminale uniaxe 



