MUTATION ET TRAUMATISMES. 199 



raisons d'être en ce qui concerne l'apparition du caractère de préco- 

 cité. La maturité précoce est souvent considérée comme un caractère 

 soumis à la variation individuelle, mais on ne peut ranger dans 

 cette catégorie une variation subite tellement accusée que la fécon- 

 dation entre le type nouveau et la variété ancestrale est impossible. 

 Les conclusions qui ont été établies à propos du rôle de la sélection 

 dans la fixation des formes précoces peuvent être invoquées ici 

 pour montrer la véritable nature de la variation qui a formé le Zea 

 May s praecox et la variété seinl-praecox. Je reviendrai plus loin 

 sur la généralité de la production de formes naines et précoces à la 

 suite de mutilations. 



VL — Les mutations qui déterminent la formation de nou- 

 velles ESPÈCES élémentaires NE SUIVENT PAS DE DIRECTION DEFINIE. 

 La VARIATION AFFECTE TOUS LES ORGANES ET LES FAIT VARIER DANS 



TOUS LES SENS {Mutationsthcorie, I, p. 179). 



L'examen, même superficiel, des variations héréditaires présentées 

 par les différentes lignées de la Famille I, montre la fixation de 

 nombreuses particularités de forme ou de végétation complètement 

 indépendantes. L'existence de A'ariétés à panicule fasciées, à tiges 

 tordues, à feuilles tubulées ou couvertes d'un abondant pigment 

 rouge, les différences frappantes que l'on peut établir entre les épis 

 du Maïs de Pensylvanie et ceux de la variété semi-praecoœ, de la 

 forme instable à épis ébréchés et de l'espèce Zea May s praecoXy 

 les caractères très singuliers des fleurs hermaphrodites de la variété 

 pseudo-androfiyna, enfin toutes les variations de taille, de nombre 

 de feuilles, de nombre de bractées d'enveloppe et de rangées des 

 épis, de compacité de grappes florales montrent que la variabilité 

 affecte tous les organes et les modifie dans tous les sens. 



Le nombre des lignées cultivées depuis 1903 a été limité. Parmi les 

 28 plantes appartenant à la Famille I, quatre individus seulement ont 

 été choisis pour l'étude de la transmission du caractère des rameaux 

 fasciés. J'ai repris, après la découverte des nombreuses variations, 

 la culture d'un certain nombre de lignées issues de la même famille 

 qui me donnent tantôt des formes analogues à celles qui sont décrites 

 plus haut, tantôt des caractères plus aberrants encore et, en parti- 

 culier, le développement de crêtes poilues sur les feuilles, ou les 

 feuilles lobées. 



