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fournit les espèces nouvelles les plus variées et les mieux adaptées 

 par élimination des faibles au crible de la sélection. 



A l'hypothèse d'une Mutabilité périodique dont les causes sont 

 inconnues, je suis conduit, par mes recherches sur le Maïs, à 

 substituer celle d'une Mutabilité provoquée par des causes acciden- 

 telles, mutilations violentes, galles, Insectes ou Champignons 

 parasites, greffe, variation brusque du milieu, etc.. 



En me limitant aux faits exposés dans ce mémoire, je crois avoir 

 établi que les mutilations violentes, qui souvent causent la mort de 

 l'individu, déterminent l'apparition de caractères nouveaux ou 

 ataviques, plus ou moins stables, qui subsistent en partie dans la 

 descendance et peuvent pour la plupart être fixés. Les traumatismes 

 permettent de provoquer la période d'affolement, de Mutabilité 

 créatrice d'espèces et de variétés nouvelles. 



On peut faire de nombreuses objections à cette interprétation. 

 Tout d'abord le choix du Maïs comme matériel d'expérience est 

 mauvais. Quoique la plupart des cas de variations signalées dans 

 cette espèce résultent de la méconnaissance des faits de Vicinisme, 

 il n'en est pas moins vrai que les variétés de Maïs sont trop mal 

 définies et peut-être trop nombreuses pour qu'il ne reste pas un 

 doute sur la véritable nature des modifications que l'on peut suivre 

 dans leurs transformations. Mes expériences sur le Maïs n'ont point 

 été entreprises pour l'étude de la Mutabilité. Au début de mes 

 recherches, j'avais seulement en vue la détermination expérimentale 

 du sexe des fleurs. Ayant récolté en abondance des graines saines 

 sur des inflorescences d'ordinaire stériles, j'ai été conduit à en faire 

 les semis et à reconnaître l'hérédité partielle du caractère anormal 

 des parents. La culture des lignées séparées montre l'apparition de 

 caractères nouveaux qui de suite ont été fixés. 11 m'était impossible 

 de ne pas rapprocher ces phénomènes de ceux qu'a étudiés Hugo de 

 Vries dans VŒuothera Lamarckiana. 



En 1903, j'avais en culture un grand nombre de plantes témoins. 

 Aucune d'elles n'a donné spontanément les variations héréditaires 

 que j'ai provoquées expérimentalement par des mutilations appro- 

 priées. La variété de Maïs de Pensylvanie cultivée dans le Nord de 

 la France n'était donc pas en période de Mutabilité avant que je lui 

 aie fait subir des déformations expérimentales. D'ailleurs la même 

 méthode a donné des résultats analogues pour la plupart des variétés 

 de Maïs que j'ai pu me procurer. 



