MUTATION ET TRAUMATISMES. 205 



CHAPITRE XVIII. 



CRÉATION DE FORMES PRÉCOCES 

 CULTIVÉES OU SAUVAGES. 



75. — Développement rapide des rejets. 



La précocité relative des lignées anormales obtenues par mutilation 

 a déjà été l'objet d'une étude spéciale. J'ai montré que la méthode 

 qui m'a donné le Zea May s praecox, les variétés ^end-praecox, 

 pseudo-androgyna, et la variété instable à tiges tordues, toutes 

 plus précoces que le Mais de Pensylvanie, a fourni des résultats 

 analogues avec diverses espèces d'Orges et a rendu des lignées 

 dî'Œnothera biennis annuelles. La loi semble générale, et il est peu 

 de plantes qui ne puissent en montrer les effets. Parmi mes nombreux 

 essais faits dans les environs de Paris, seul le Ricin {Ricinus 

 cor/u/iiinis) ne m'a pas permis de récolter de graines mûres sur des 

 rejets développés après la section des tiges au début de la floraison. 



Les rejets dérivent de bourgeons latents qui ne se développeraient 

 point si les tiges existantes restaient intactes ; l'excitation inhibitoire 

 que leur communique le bourgeon principal cessant avec sa dispa- 

 rition, ils évoluent très rapidement en rameaux feuilles et fleuris 

 parce qu'ils sont abondamment nourris par une souche souterraine 

 vigoureuse. En général les débuts de végétation d'une plantule sont 

 lents ; la croissance de la tige est limitée par le pouvoir absorbant 

 des racines qui sont peu fournies, et pendant une grande partie de 

 la vie végétative, il s'établit un équilibre entre les échanges de 

 matériaux fournis par les organes aériens aux racines, et par les 

 racines aux organes aériens. Vient ensuite la période de préparation 

 des organes reproducteurs ; elle se caractérise chez les plantes 

 annuelles par la croissance rapide des axes, des bractées, des 

 grappes florales. L'appareil radiculaire s'épuise sans profiter des 

 réserves abondantes que forment les feuilles au maximum de leur 

 développement et les matériaux accumulés sont transportés aux 

 fleurs et aux fruits pendant que se fait la dessiccation. 



La suppression totale des organes aériens détermine l'apparition dç 



