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bourgeons adventifs qui, pour le succès de l'expérience, doivent être 

 en nombre limité ; les jeunes bourgeons évoluent plus rapidement 

 que les tiges principales des mêmes plantes, parce que les matériaux 

 de construction sont exclusivement utilisés pour la croissance des 

 tiges, l'appareil radiculaire étant complètement formé. Il en résulte 

 un développement rapide favorisé par la chaleur plus forte de l'été. 

 Les jeunes bourgeons de Maïs, d'Orge, d'Œnothère qui, bouturés, 

 auraient exigé six mois et même davantage pour la production des 

 graines, les donnent en moins de trois mois. 



76. — La précocité résulte de l'adaptation. 



On ne peut guère parler de qualité acquise en ce cas. Il n'est pas 

 douteux que si l'on pouvait réaliser la greffe des jeunes tigelles de 

 Maïs sur une souche de la même plante on n'obtienne avec le 

 bourgeon terminal des résultats analogues. La preuve en est fournie 

 par la pratique horticole qui consiste à réduire le nombre de géné- 

 rations nécessaires pour faire l'épreave d'une variété d'arbre ou 

 d'arbuste en greffant les extrémités des jeunes rameaux sur des 

 souches ou des tiges très vigoureuses. Il faut en conclure que la 

 plupart des bourgeons des plantes sauvages et cultivées possèdent la 

 qualité d'une double adaptation, ou mieux d'une adaptation multiple 

 aux conditions générales de nutrition. Ces phénomènes sont étroi- 

 tement liés à ceux que Massart a mis en évidence pour les bourgeons 

 du PolygoniDu aiiiphibiuui (1902) et que de Vries a assimilés à de 

 nombreux cas de polymorphisme {Species and Varieties, p. 430). 



S'il est facile de concevoir la possibilité de déterminer expéri- 

 mentalement la floraison et la maturation précoce, il est moins 

 commode d'expliquer comment se fait la transmission héréditaire 

 de cette qualité. En réalité elle n'est pas nouvelle pour la plante ; 

 elle existait déjà à l'état latent et elle s'est maintenue sur un certain 

 nombre de descendants. Or il existe un grand nombre d'exemples 

 de variation brusque de bourgeons qui correspondent à la mise en 

 latence d'une qualité ou à l'apparition d'un nouveau caractère. Le 

 mémoire de Korschinsky (1901) est le résumé de nombreuses obser- 

 vations, décrites soit dans les publications scientifiques, soit dans les 

 traités spéciaux à l'agriculture et à l'horticulture, qui montrent que 

 l'évolution des formes, dans la plupart des cas, est le résultat de 

 VHétérogénèse ou de la variation de bourgeon. La stabilité des 



