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Or Wettstein, dans l'étude de la répartition géographique des 

 espèces, montre que le dimorphisme saisonnier, absent dans les 

 régions élevées des montagnes, paraît être la règle dans les régions 

 basses et surtout pour les espèces précoces des prairies et des 

 champs : « On ne peut admettre, dit-il, que l'action de conditions 

 favorables de nutrition détermine la production des formes par la 

 seule variation individuelle, car les caractères particuliers sont 

 constants et héréditaires». L'auteur en a d'ailleurs fait l'épreuve par 

 des cultures précises, et par conséquent ces formes appartiennent 

 bien à la catégorie des Espèces Jordanie /mes ou espèces élémen- 

 taires. 



78. — Discussion des conclusions de Wettstein. 



Wettstein trouve l'explication du dimorphisme saisonnier dans 

 l'adaptation directe. Il serait la conséquence de l'action de facteurs 

 définis pour une station déterminée qui se traduirait par l'acqui- 

 sition de propriétés nouvelles des plantes. Les espèces précoces 

 possèdent le minimum de feuilles et de rameaux et n'ont pas d'organes 

 inutiles ; les espèces tardives restent longtemps à l'état de rosette ; 

 elles étalent leurs branches et ne les allongent que très tard dans la 

 saison avant de donner leurs fleurs. La différentiation maxima 

 s'observe au mois de juin, à l'époque de la fenaison. Il en conclut 

 que « la coupe régulière des prairies et des champs a agi dans le 

 cours des temps sur la variation individuelle et, par le moyen de la 

 sélection, a créé les espèces dimorphes » (1900, p. 344). 



Cette conclusion trouble Wettstein et ne satisfait pas complète- 

 ment aux faits. Selon lui, la forme primitive serait l'espèce tardive, 

 la seule qui existe dans les bois et dans les montagnes ; les espèces 

 précoces en seraient dérivées par la sélection inconsciente de 

 l'homme qui, par le fauchage répété, a supprimé les intermédiaires. 

 D'ailleurs la variation n'a pas dû être régulière et uniforme. « Je suis 

 porté à croire, dit-il, que tout d'abord les plantes tardives ont donné 

 des formes déviées (ou anormales) en rapport avec l'adaptation 

 directe. Les types qui se rapprochaient morphologiquement des 

 espèces précoces se sont définitivement maintenus en raison du 

 milieu et de la sélection » (1900, p. 346). 



Le mémoire de Wettstein était rédigé au mois d'octobre de 1899. 

 Les conclusions n'auraient-elles pas été plus affirmatives si l'auteur 



