MUTATION ET TRAUMATISMES. 217 



Il est facile de reconnaître le parallélisme suivant : 



Il en résulte que l'ancêtre sauvage du Maïs est VEuchlaena 

 mexicana au même titre que le Brassica oleracea L. est l'ancêtre 

 sauvage du Chou-fleur. 



Le Maïs peut être considéré comme une forme particulière du 

 genre Euchlaena montrant la persistance complète par voie de 

 semis de la fasciation des inflorescences latérales femelles. Cette 

 opinion n'est pas nouvelle ; elle a été adoptée par Harshberger 

 (1893-1896), par Schumann (1904), :Moxtgomery (1906), et les argu- 

 ments nombreux que je pourrais invoquer en sa faveur entraîneraient 

 l'exposé difl'érent de la plupart des particularités végétatives et 

 florales qui ont été décrites dans ce mémoire. La conviction serait 

 plus complète encore, s'il m'était possible de faire l'étude comparée 

 des différentes formes de Maïs que j'ai eues en culture, avec les 

 espèces peu étudiées jusqu'ici du genre Euchlaena. 



Il y a lieu de se demander, en effet, si plusieurs espèces 

 élémentaires du genre Euchleana ont contribué à l'édification des 

 nombreuses formes qui constituent l'espèce linnéenne Zea Mays, ou 

 si toutes les variétés connues du Maïs dérivent d'une même lignée 

 initiale d'Euchlaena mexicana fasciée. Naturellement la réponse 

 dépend exclusivement des résultats que pourraient donner des 

 cultures expérimentales d'Eachlaena mexicana, faites dans le but 

 d'isoler les petites espèces réunies dans cette espèce linnéenne, 

 cultures qui ne peuvent être faites qu'au Mexique. 



En l'état actuel de nos connaissances, il est logique d'admettre 

 que beaucoup de formes nouvelles sont nées dans le genre Zea Mays, 

 et, en particulier, les variétés et espèces précoces, puisqu'on ne 

 connaît aucune forme d'Euchlaena qui miirisse régulièrement ses 

 fruits hors du Mexique. C'est sans doute aussi après la fixation de 

 caractères de fascie des inflorescences latérales que sont apparues les 

 multiples variations de coloration des graines (couleur de l'ovaire, 

 de l'assise protéique, de l'albumen), des bractées florales, des 



