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catégories bien limitées. Les traités d'Organographie ou de Phyto- 

 morphie dérivent de cette loi. En raison du nombre limité des 

 formes, il est fatal que la variation en reproduise qui soient déjà 

 connues, et les variations stables, créatrices d'espèces, doivent 

 précisément reproduire fréquemment des formes existant dans les 

 familles voisines, dans les genres ou les espèces alliés, car, la lutte 

 pour l'existence élimine les combinaisons très variées mais peu 

 favorables à l'accomplissement des fonctions vitales. Aussi, faut-il 

 éviter l'emploi du mot ataviste pour désigner les individus qui 

 présentent des variations qu'on n'observe point sur les lignées dont 

 la parenté directe et proche est bien établie. 



Les caractères : glumes herbacées des épillets femelles, épillets 

 hermaphodites des inflorescences latérales, feuilles à bords soudés, 

 sont des caractères nouveaux pour la tribu des Maydées ; ils sont 

 nouveaux pour l'espèce Zea Mays, et surtout, pour la variété de 

 Maïs de Pensylvanie sur lesquels ils ont été observés. La forme 

 stable Zea Mays var, i)seudo-androgyna est donc bien une 

 variété progressive au même titre que le Zea Mays py^aecoœ et la 

 variété Z. M. semi-praecox. Par contre, la variété Zea Mays 

 praecox alba, caractérisée par la mise en latence du pigment qui 

 colore l'albumen, est une variété régressive. 



En résumé, le genre Zea dérive d'un ou de quelques individus, 

 appartenant à une ou plusieurs espèces élémentaires du genre 

 Euchlaena, dont les inflorescences latérales ont montré, à la suite 

 de causes inconnues, l'état de fasciation plus ou moins complète. Il 

 est peu probable que les fruits des plantes fasciées, aient été 

 épargnés des oiseaux, et autres animaux qui en sont friands, sans 

 l'intervention de l'homme. Le genre Zea est né dans la culture ou a 

 contribué à provoquer chez l'homme le souci de la récolte et de la 

 plantation, c'est-à-dire les premiers rudiments de la culture. Dans 

 tous les cas, le genre Zea doit son origine à une anomalie, à une 

 variation brusque. C'est un exemple de mutation ayant donné 

 naissance à un genre nouveau. 



Des anomalies accidentelles ou provoquées, soit involontaire- 

 ment soit à dessein, très probablement locales, sont les origines 

 des multiples formes, espèces élémentaires ou variétés connues à 

 l'heure actuelle. Les mutilations violentes constituent, en particulier, 

 un moyen commode de création de nouvelles espèces dans le genre 

 Maïs. 



