Ici, c'est la feuille qui a perdu sa forme; là, c'est l'inflores- 

 cence qui varie; ailleurs, c'est le bourgeon qui est plus terne, le 

 fruit qui est resté plus petit. 



Le plus souvent, les organes classés dans les herbiers et 

 ser\'ant à déterminer les espèces sont adressés de différents 

 pavs ; des mains, parfois inhabiles, les ont choisis; on les 

 détache de sujets tantôt jeunes, tantôt âgés, et le savant seul, 

 avec sa loupe ou son microscope et au risque de commettre des 

 erreurs, peut distinguer les variétés. 



Tous ceux qui se sont occupés de la détermination des 

 espèces ont rencontré ces difficultés. 



Nos végétaux forestiers, eux-mêmes, sont tellement variables 

 sous ce rapport, qu'il faut s'appuyer sur des caractères exclusi- 

 vement propres à l'espèce et les étudier avec soin pour ne pas 

 commettre d'erreur. 



La feuille d'un chêne rouvre, par exemple, affecte des formes 

 très-diverses suivant les pieds; prise sur le même sujet elle 

 change encore ; cueillie en des endroits différents , elle se 

 modifie suivant les terrains, et lorsqu'on la rencontre sur un 

 rejet de souche, dans un taillis d'un an ou de deux ans, sa 

 végétation est parfois si puissante qu'elle devient, comme 

 ampleur, presque égale à celle du Macrocarpa d'Amérique. 



Les échantillons doivent donc être choisis avec soin. 



Les feuilles, les bourgeons et les fruits des principales espèces 

 de chênes décrites dans cet ouvrasfe ont été recrutés minu- 

 tieusement, parmi un grand nombre, à différentes époques de 

 l'année, sur des sujets ayant acquis, à peu près tous, leur 

 développement normal. 



Il s'agissait de les dessiner. 



Le dessin n'est pas toujours l'expression de la vérité. 



