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mais ({u'après la première ou la seconde année on les voyait souvent disparaîd»^ 

 sans qu'aucune circonstance particulière pût expliquer pourquoi; on attribuait 

 cette mortalité du plant à ce qu'il lui fallait encore plus de lumière deux ans 

 après sa naissance qu'on neluicnaccordail. 11 fut donc proposé de faireles co^ipes 

 d'ensemencement plus claires que par le passé, et de procéder à l'exploitation de 

 la coupe claire deux ou trois ans après, sauf les exceptions que demandaient 

 des expositions chaudes. Cette proposition parut d'abord obtenir l'assentiment 

 de la plus grande partie de l'assemblée, et l'on parla même de substituer à l'ex- 

 ploitation par éclaircies l'exploitation par bandes, fort pratiquée en Allemagne 

 pour le sapin picéa ; mais celte dernière proposition ne fut point accueillie. 



Il fut en définitive décidé qu'il ne fallait apporter aucune modification à ce 

 qui se pratiquait pour la coupe d'ensemencement; et que, quoiqu'il parût pro- 

 bable, en ce qui concernait la coupe claire, qu'il serait préférable de la rappro- 

 cher de la coupe d'ensemencement, il était pourtant prudent de ne prendre à ce 

 sujet aucune décision jusqu'à ce qu'un plus grand nombre d'observations et 

 d'expériences eussent fixé l'opinion des forestiers à cet égard. 



La cause à laquelle on attribuait la mortalité du plant ne me semble d'ailleurs 

 pas prouvée, puisque celte mortalité était irrégulière, et que je me suis assuré 

 que le plant de sapin argenté est quelquefois détruit en totalité ou en partie 

 par des insectes. Quoi qu'il en soit, si l'on exécutait la coupe claire deux ans 

 seulement après la coupe d'ensemencement, il y a des terrains où le plant serait 

 étouffé par les plantes et arbustes qui naîtraient alors , et l'on exposerait ce jeune 

 plant à l'action des gelées tardives du printemps. 



Le mode d'exploitation par éclaircies n'ayant guère encore été employé 

 qu'en Allemagne, que depuis un petit nombre d'années et pas générale- 

 ment, on devait s'attendre que les opinions seraient d'abord différentes sur le 

 mérite de ce genre d'exploitation; c'est aussi ce qui est arrivé, et l'on n'est pas 

 encore entièrement fixé. Néanmoins on tombe d'accord que le repeuplement au 

 moyen du semis naturel , qui est le grand avantage que l'on se propose d'obtenir, 

 est incertain; que dans les lieux soumis à de violens coups d(î vent, surtout 

 lorsque le sol étant peu profond les arbres sont mal enracinés, ce mode d'exploi- 

 tation est impraticable, parce que les vents rasent alors des parties entières de 

 futaies; qu'enfin, dans les montagnes à une certaine hauteur, même dans les 

 parties abritées, cette méthode est aussi en quelque sorte impraticable, parce 

 que les années d'abondance de cônes ne s'y présentent que de loin en loin. Ajou- 

 tons que ce mode d'exploitation pourrait réussir en Allemagne et dans les cli- 

 mats analogues, et échouer ailleurs, par exemple dans le midi de la France. On 

 trouvera dans le chapitre suivant un remarquable exemple de l'insuccès de celte 

 méthode que l'on avait appliquée aux futaies de sapins picéas du Riesengebirge, 

 chaîne de montagnes qui se trouve sur les frontières delaSilésie et delà Bohème. 



On conclura de tout ce que je viens de dire de l'exploitation par éclaircies, 

 que ce mode d'exploitation n'est autre chose qu'im tâtonnement pour obtenir 

 en assez grande qnmlité du plant do semis naturel en aballanl les arbres à trois 



