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lenips t|ue le lionc en est débarrassé, probableaieul i>ai suite de l'ombrage 

 qu'elles éprouvent à mesure que l'arbre s'élève et du grossissement du tronc. Les 

 léuilles qui garnissent les ramilles fixées sur le tronc, et sur la partie des bran- 

 ches qui avoisineni le tronc, périssent aussi successivement par la même cause, 

 et les ramilles qui portaient ces feuilles, privées de lumière, périssent ensuite; 

 mais de nouvelles pousses, couvertes de feuilles nouvelles, paraissent annuelle- 

 ment dans les parties qui jouissent des bienfaits de la lumière, et ces pousses 

 sont i)lus nombreuses dans le sapin picéa que dans le sapin argenté. 11 ne re- 

 pousse jamais de feuilles sur les rameaux ou sur les ramilles qui en ont été dé- 

 pouillés, par quelque cause que ce soit, à l'endroit où étaient ces feuilles; mais ils 

 peuvent pourtant se couvrir de feuilles au moyen des boutons, qui donnent 

 naissance à de nouvelles pousses , s'ils sont restés sains. 



Les fleurs du sapin picéa ( Voy. page 10) commencent à paraître en même 

 temps plusieurs jours avant l'apparition des pousses, c'est-à-dire pendant la 

 deuxième quinzaine du mois d'avril ou la première du mois de mai. 



Les chatons mfdes (PI. 1, fig. 4) sont dispersés entre les feuilles sur le bois de 

 l'année précédente. Ces chatons, souvent très-nombreux, sont seuls ou réunis 

 au nombre de deux et trois, et ils sont en plus grand nombre vers la partie su- 

 périeure de l'arbre; ils sont rougeâtres et ont la forme d'une fraise des bois très- 

 régulière, avant que d'avoir atteint leur maturité; lorsqu'ils l'ont atteinte , 

 environ dix jours après leur apparition, ils sont de couleur cannelle, occupent 

 plus de volume, sont plus allongés et laissent échapper une poussière jaune fort 

 abondante : c'est peu de jours après que parlent les pousses. 



Les chatons femelles du sapin picéa, annoncés dès l'automne précédent par 

 des boutons plus gros que les boutons à bois, se trouvent principalement vers le 

 haut de l'arbre, à l'extrémité et dans le prolongement de quelques ramilles; ils 

 sont oblongs et sont d'abord verts; leur pointe est tournée vers le ciel et leurs 

 feuilles florales sont appliquées sur l'axe et sont dirigées vers son sommet; mais 

 au bout de deux ou trois jours elles se retournent entièrement, sont alors diri- 

 gées vers la base de l'axe et prennent une couleur d'un rouge éclatant , puis elles 

 deviennent violettes, et enfin, au bout de trois semaines environ, ces mêmes 

 bractées , en une couple de jours, se retournent de nouveau , sont alors dirigées 

 vers le sommet de l'axe et se transforment en écailles : le chaton devient un cùne 

 et la couleur rouge , après avoir passé par la couleur violette , est remplacée par 

 une couleur vert pâle. 



Les cônes (PI. \,fig. 5) sont fixés immédiatement sur le bois; leur pointe est 

 d'abord, ainsi que je l'ai dit, tournée vers le ciel, mais elle baisse à mesure 

 qu'ils grossissent, et elle finit par se tourner vers le sol pour rester fixée dans 

 cette position. J'ai dit que la fleur femelle, après avoir passé par le vert, le 

 rouge éclatant et le violet, se transformait en un cône d'une couleur vert pâle. 

 Cette couleur n'est d'ailleurs pas constante : il y a des cônes qui sont d'un vert 

 brim , d'autres d'un vert violacé; mais tous finissent par devenir d'un rouge can- 

 uelb' en aiieignanl leur maturité, ce qui arrive ordinairement au commence- 



