SAPIN PJCKA. 1-21 



ineiil lie nov«!iiil)r(!; ils oui niors do 0"',ll à 0"',U)(I<; loiij^. Ils sont ubloiij;s, 

 qnehiuclois légèieuieiU courbes et se composeiil d'écnilles serrées les unes 

 contre les auires, adhérentes à un axe commun, plus épaisses à la base lixée 

 à l'axe, qu'à la i)arlie extérieure; à la base interne de ces écailles se trouvent 

 deux graines munies d'une aile. 



La graine que contiennent les cônes alleinl ordinairement sa maturilé dans la 

 première quinzaine de novembre, mais ce n'est que dans le courant du mois 

 d'avril de l'année qui suit celle oîi ont paru ces cônes que l'action du soleil l'ait 

 soulever leurs écailles, et que la graine qu'ils contiennent commence à tomber; 

 ce[)endanl j'ai remarqué qu'il en tombe aussi quelquefois , mais en irès-petile 

 quantité, dès l'automne de l'année où ils sont jiés. Colla, qui habitait la Saxe, 

 fait la môme observaiion (1); j'ignore s'il en est de même dans le Nord, où les 

 étés sont courts et les hivers longs. Ainsi, ce n'est ordinairement que 10 mois 

 cl demi environ après (|ue les cônes ont paru, que la graine qu'ils contiennent 

 commence à tomber, et elle tombe non pas en quelques jours, comme celle du 

 sapin argenté, mais en quelques semaines. Celte graine, étant très-légère et 

 munie d'une aihî, esl quelquefois transportée au loin par les vents. Les cônes 

 connnencenl à tomber successivement, par suite des secoussi^s des vents, dès 

 l'année même pcndani lafpielle sont tombées les graines qu'ils contcnaienl: 

 mais ce n'est qu'au boutd(i plusieurs années que les picéas en sont entièrement 

 débarrassés. 



Le sapin picéa le plus jeune que j'aie vu porter des cônes, avait de 13 à 14 

 ans, et provenait de pépinière; c'est d'ailleurs une exception, ces arbres ne 

 portent ordinairement point de cônes aussi jeunes. En 1843, année d'abondance 

 de cônes dans mon parc, quelques-uns des picéas d'une allée, qui étaient âgés 

 de 15 à 16 ans, eurent assez abondamment des cônes, et il y en avait aussi quel- 

 ques-uns qui portaient des fleurs mâles; ainsi c'est à cet âge que les picéas de 

 pépinière commencent à porter des cônes. Je n'ai pas de données positives rela- 

 tivement à l'âge auquel les picéas, provenant de semis naturel , commencent à 

 en porter, je présume que c'est quelques années plus tard. La graine de picéa, 

 récoltée sur des arbres trop jeunes, n'est d'ailleurs pas toujours féconde et pré- 

 sente beaucoup de déchet; elle n'atteint toute sa force germinative que sur des 

 picéas plus âgés encore, aussi est-il prudent de ne récolter les cônes, pour en 

 extraire la graine, que sur ceux de ces arbres qui sont âgés de plus de 50 ans. 

 Mais il ne suffit point de se procurer de la graine féconde; il faut aussi la tirer, 

 autant qu'on le peut, des plus beaux arbres; car il esl à craindre que des graines 

 tirées de sujets rabougris ne doiuient naissance qu'à des arbres qui se ressentent 

 de leur origine. 



On commence à voir des fleurs mâles, pour la première fois, sur les jeunes 

 picéas au même âge environ où l'on commence à y voir des cônes; quelques an- 

 nées plus tôt ou quelques années plus lard. Cet arbre ne porte pas toujours en 



(I) Traite de culture forestière , p. Î.M. 



