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Je viens de dire que la (leur femelle, après avoir passé par le rouge-violet et le 

 rouge-brun , se transformait en un cône d'une couleur veri-brun ; ces cônes finis- 

 sent par prendre une couleur rouge-cannelle pâle dans le courant du mois d'oc- 

 tobre, et ils conservent cette couleur jusqu'à l'époque où ils s'ouvrent pour lais- 

 ser échapper les graines qu'ils contiennent. Les cônes du mélèze(Pl. 111, /»«/. 17), 

 lorsqu'ils ont atteint toutes leurs dimensions, ont de O'°,02.6 à 0'",033 de long ; ils 

 sont ovoïdes et se composent d'écaillés serrées les unes contre les auires, adhé- 

 rentes à un axe commim, plus épaisses à la partie fixée à l'axe qu'à la partie ex- 

 térieure ; et à la base interne de chacune de ces écailles, se trouvent deux graines 

 munies chacune d'une aile. Les graines que contiennent les cônes n'ont atteint 

 loule leur maturité qu'à la fin de novembre, et ce n'est que dans le courant du 

 mois d'avril de l'année qu| suit celle où ils ont paru , environ un an après leur 

 apparition, que l'action du soleil fait soulever leurs écailles et que la graine 

 qu'ils contiennent commence à tomber : cette dispersion dure plusieurs semai- 

 nes, et les graines, étant très-légères et munies d'une aile, sont quelquefois em- 

 portées au loin par les vents. Les cônes commencent à tomber successivement 

 par suite des secousses des vents dès l'année même où s'échappe leur graine, 

 mais le plus grand nombre reste plusieurs années sur l'arbre avant de tomber. 



Indépendamment de l'allée de mélèzes plantée en 1786-1787, dont j'ai parlé 

 au commencement de ce chapitre, j'en ai une autre qui a été plantée en 1832- 

 1833. Dans cette seconde allée les mélèzes alternent avec des pins laricio; ils ont 

 eu, ainsi que ces pins, 17 ans à l'automne de 1844; ils ont commencé à porter 

 des cônes lorsqu'ils n'étaient encore âgés que de 12 ans et ils en portent presque 

 tous actuellement, ainsi que des fleurs mâles. Si l'on remarque des cônes sur 

 des mélèzes âgés de moins de 12 ans, c'est ordinairement une anomalie qui tient 

 au malaise de l'individu qui les porte. Une partie des graines de ces jeunes ar- 

 bres sont fécondes , s'ils ont porté des fleurs mâles en même temps que des fleurs 

 femelles; mais ce n'est que sur des mélèzes plus âgés que la graine acquiert 

 toute la force de germination qu'elle peut atteindre; je pense donc qu'on ne doit 

 récolter des cônes, pour en extraire la graine, que sur des arbres de 40 ans au 

 moins, si on le peut, et il est toujours préférable de la tirer des pays d'où cet arbre 

 est indigène. M. Laing Meason dit qu'en Angleterre, à 25 ou 30 ans, le mélèze 

 porte des graines bonnes pour les pépinières (1). 



On commence à voir des fleurs mâles, pour la première fois, sur les mélèzes, 

 au même âge où l'on commence à y voir des cônes. Cet arbre, lorsqu'il a dé- 

 passé 30 ans, m'a paru porter des fleurs mâles ou des fleurs femelles presque 

 tous les ans , mais en quantité bien différente et quelquefois pas en même temps. 

 En 1814, je ne trouvai ni une fleur mâle ni une fleur femelle sur les mélèzes de 

 mon parc, ni sur d'autres mélèzes du voisinage. 



IV. Graine et semis naturel. — Les graines du mélèze (PI. 111,7'^. 18) sont 



I) De la planlalidn du méU:e, p i. 



