282 MÉLÈZE DELKOPE. 



Le plaul de semis naturel du mélèze ne peut réussir que par un concours de 

 circonstancesquinese rencontre presque jamais sous le climat de Paris: aussi en 

 trouve-t-on beaucoup plus rarement que du plant de semis naturel des sapins et 

 des pins dont j'ai précédemment parlé. Quoique j'aie dans mon parc une allée de 

 200 mélèzes âgés d'environ 65 ans et d'autres mélèzes plus âgés ou du même âge 

 dans les massifs, je n'ai pas un mélèze provenant de semis naturel. En 18^J6- 

 1837 je fis couper les plus gros arbres de la futaie de sapins argentés, dans la 

 partie de cette futaie que traverse l'allée de mélèze , et je vis naître, pour la pre- 

 mière fois, une grande quantité de plants de mélèzes provenant de semis naturel ; 

 mais il en périt beaucoup dans l'année, et l'année suivante l'herbe et les plantes 

 qui poussèrent firent périr ceux qui restaient encore; il s'en est pourtant sauvé 

 deux que j'ai protégés, en faisant couper l'herbe et les plantes qui les entouraient. 

 Si l'endroit où lève le jeune mélèze est trop ombragé, il périt par l'ombrage; s'il 

 est découvert, il périt par le soleil, par la pluie ou par les plantes qui l'étouffent. 

 Mon grand-père avait planté un quinconce de nîélèzes qui a été abattu par la per- 

 sonne qui en avait fait l'acquisition ; à côté de ce quinconce se trouvait une pâ- 

 ture dont une partie était garnie de joncs-marins, qui se coupent tous les trois 

 ans; il a poussé, parmi ces joncs-marins, quelques mélèzes provenant de semis 

 naturel et il s'y en trouve encore trois. 



V. Mode de végétation, description, dimensions. — Le mode de végétation 

 du mélèze a été décrit au commencement de ce chapitre, en ce qui concerne la 

 marche de la sève dans cet arbre, ses boutons, ses feuilles, ses fleurs et ses cônes; 

 et l'on trouvera , chap. XI , art. VUl, des détails sur sa végétation et sur son ac- 

 croissement , depuis le semis en pépinière jusqu'au moment de la plantation 

 à demeure. Le plant de mélèze a un accroissement plus rapide en hauteur, 

 pendant les premières années, que celui des espèces dont je me suis précé- 

 demment occupé; mais ensuite, sous le climat de Paris, il est dépassé par le 

 sapin argenté et sans doute aussi par quelques-unes des espèces d'arbres dont 

 j'ai déjà parlé. 



Le mélèze est fortement enraciné et cela ne saurait être autrement, puisqu'il 

 est, avec le pin cembro, celui des arbres à grandes dimensions qui croît à la plus 

 grande élévation sur les hautes montagnes où il brave Ves ouragans; il a une 

 racine principale pivotante. 



Le tronc du mélèze est droit, soit qu'il croisse isolé , soit qu'il croisse à l'état 

 serré ; il est garni de branches , dans la première situation , depuis le sol jusqu'à 

 la cime; dans la seconde, il se dépouille de branches jusqu'à une certaine hau- 

 teur ; il ne maintient pas mieux sa grosseur que le tronc du pin Weymouth, moins 

 bien, par conséquent, que celui des autres pins dont j'ai déjà parlé, et de nos 

 deux sapins d'Europe ; il est toujours terminé par une flèche , tant qu'il croît en 

 hauteur, mais sa tète s'étale quand il approche de l'âge de sa maturité. Si l'on 

 brise le tronc d'un mélèze, jeune encore, l'une des branches les plus rapprochées 

 de la brisure s'empare de la sève et prolonge le tronc; néanmoins, lorsque la bri- 



