MÉLKZE d'EL'ROPE. 283 



sure n'a clé l'aile que sur du bois d'un ou deux ans, il pari ordinairemenl une 

 lïèclie de l'un des boulons qui se irouveni alors sur ce jeune bois. Si l'on rend à un 

 mélèze qui a crû à l'élal serré de l'espace et de la lumière, en aballani des arbres ' 

 autour de lui, il paraîl bientôt sur le tronc, souvent jusque près du sol, des bou- 

 tons adventil's qui donnent naissanc(i à des ramilles et à de petites branches; 

 j'ai eu souvent l'occasion de remarquer ce fait, surtout dans mon parc. Le tronc 

 du mélèze est moins sujet à être brisé par les vents que celui des arbres dont 

 je me suis déjà occupé, ce qui tient à ce que perdant ses feuilles l'hiver, il leur 

 présente moins d'obstacle, et à ce qu'il est flexible et tenace. 



L'écorce du tronc du mélèze est lisse et d'un gris-blanc pendant les premières 

 années; dans un âge plus avancé, elle devient grise et rugueuse, et dans la partie 

 du tronc qui est la plus rapprochée du sol, elle se couvre d'écaillés plus petites 

 que celles qu'on remarque sur le tronc du pin sylvestre et du pin laricio; ainsi 

 tant que l'arbre croît en hauteur, l'écorce présente le premier caractère vers la 

 cime et le second près du sol. 



Les branches du mélèze sont disposées irrégulièrement autour du tronc, de- 

 puis le sol jusqu'à la cime, et elles donnent à l'arbre, considéré dans son en- 

 semble, un aspect conique; elles sont érigées vers le sommet, tant que l'arbre 

 croît en hauteur, et pendantes vers le bas; ces dernières branches sont couvertes 

 en partie d'une mousse blanche, du moins sous le climat de Paris. La cime d'un 

 mélèze qui est dans sa période d'accroissement, est semblable à un très-jeune 

 mélèze. 



Le mélèze, par suite de la régularité de sa forme, est très-propre à être em- 

 ployé en allées; on pourrait presque dire qu'il est nécessaire dans les massifs 

 des parcs d'agrément, où son vert clair tout particulier contraste avec celui des 

 autres arbres et surtout avec celui de ses congénères ; il est surtout remarquable 

 lorsqu'il porte des tleurs femelles : leur rouge-violet éclatant, mêlé avec le vert si 

 tendre de ses feuilles, est d'un effet très-agréable. 



On ne peut se procurer des renseignemens exacts sur l'accroissement annuel 

 du mélèze, sous le climat de Paris, parce qu'on ne l'y cultive guère que comme 

 arbre d'ornement, et pas depuis très-longtemps; si quelques personnes en ont 

 fait des plantations d'une certaine étendue, les arbres de ces plantations sont 

 loin d'avoir atteint leur maturité. 11 faut d'ailleurs remarquer que le mélèze 

 pousse, dans les terrains qui lui conviennent, avec une rapidité qui n'est dé- 

 passée par aucun de ses congénères, jusqu'à 20, 25 ou 30 ans au plus; mais 

 qu'ensuite son accroissement se ralentit tellement qu'il reste souvent en arrière 

 de ceux qu'il avait dépassés d'abord. Ce que j'ai observé, sous le climat de Paris, 

 relativement à la rapidité de l'accroissement du mélèze, pendant les 25promiè- 

 res années, et au ralentissement de cet accroissement lorsqu'il a atteint cet âge, 

 l'a été en Suisse et en Angleterre, ainsi qu'on peut l<^ voir à l'article Mélèze, 

 dans les ouvrages de Kasthofer et de Loudon précédemment cités; ainsi ce ca- 

 ractère est inhérent à l'espèce et ne dépend pas d'une localité. Voici les faits que 

 j'ai recueillis relativement à l'accroissement annuel de cet arbre. 



