ESPÈCES DE ROSES CONNUES DES ANCIENS. 11 



(/?. involucrata Roxb.)* ; il n'est donc pas surprenant 

 qu'elles aient échappé aux anciens habitants de 

 l'Inde : la reine des fleurs leur fut sans doute 

 inconnue, comme elle l'a été des Egyptiens, des 

 Hébreux et des anciens Assyriens. 



En fut-il de même des Médo-Perses ? Le Zend- 

 Avesta ne parle pas plus que les Védas de la rose ; 

 mais comme il ne cite point de noms de plante en 

 particulier, on ne peut en conclure que les habitants 

 de l'Iran n'aient point anciennement connu ou cul- 

 tivé la rose ; ce n'est pas toutefois chez eux, mais 

 chez les Grecs, qu'on rencontre la première mention 

 de cette fleur charmante. 



Le nom de la rose se trouve dans les plus anciens 

 monuments de la poésie hellénique. Aphrodite, dans 

 Homère, parfume le corps d'Hector avec de l'huile 

 de rose " ; mais le poète ne dit rien de la fleur elle- 

 même dont était tiré ce parfum, et l'on s'est demandé 

 s'il la connaissait"*. Il donne, il est vrai*, ainsi que 



1. Roxburgh (Flora indica, vol. II, p. 513) ne parle pas de la 

 li. sempervirens, mais il mentionne comme indigènes les R. pu- 

 bescens Roxb. et recurva Roxb. De Candolle indique aussi 

 d'après Lindley les R. Briinonii et Ljellii. 



2. 'A'fpoSiXT) 

 ... poooEVTi ûà /^pTcv ÈXaîto. 



Ilias, XXIII, 186. 



3. « Quapropter, lit-on dans Aulu-Gelle, rosam non norit, oleum 

 ex rosa norit ? » Noctes Atticae, lib. XIX, cap. 6. 



4. œàvT) poSooàxTuXoç 'HoSç. 



Odyssea, XVII, v. 1. 



