ESPÈCES DE ROSES CONNUES DES ANCIENS. 29 



De toutes ces suppositions, la seule qui ait 

 quelque fondement réel, c'est qu'à côté de la cent- 

 feuilles, regardée par Fée comme la forme type des 

 espèces mentionnées par Pline, les Romains culti- 

 vaient sans doute aussi la rose de Provins (R. gallicaj, 

 de même peut-être que la rose à feuilles de pimpre- 

 nelle. On doit admettre aussi qu'ils avaient proba- 

 blement, quoique exceptionnellement, dans leurs 

 jardins des roses rouges et des roses blanches \ 

 Quant aux dénominations diverses de roses qu'on 

 rencontre chez les auteurs, elles désignent le plus 

 souvent bien plus des centres de cultures que des 

 variétés, encore moins des espèces différentes de 

 cette fleur. Mais qu'importe ces distinctions, incon- 

 nues aux poètes de l'antiquité ? Pour eux, sous ses 

 diverses formes, la rose fut la reine des fleurs ; c'est 

 comme telle qu'ils l'ont chantée, sans se demander 

 à quelle variété appartenaient celles qu'ils connais- 

 saient et qu'ils confondaient toutes, quelles qu'elles 

 fussent, dans un même sentiment d'admiration. 



cette espèce, mentionnée d'abord seulement par les écrivains 

 arabes. Pietro Rubani, Flora V/rgiliajia, Firenze, 1868, 8'', p. 99, 

 n'a pas été plus heureux quand, faisant un contresens, il a voulu 

 trouver des roses blanches dans le XII<? livre de l'Enéide, — il s'agit 

 de lis blancs, — et qu il n'a pas hésité à les identifier avec la B. 

 moschata, L., espèce asiatique importée d'abord en Europe par les 

 Arabes. 



1. Il faut dire toutefois que Pline parle seulement de roses aux 

 pétales blanchâtres (alhlcaiiics), mais Ovide paraît bien en con- 

 naître de blanches « Albentesve rosas ». Art. amat. lib. III, 

 V. 182. 



