PREFACE 



m'étaient imposées ne m'ont pas permis alors de 

 développer. 



Le désir peut-être légitime de mettre en œuvre les 

 nombreux matériaux que j'avais réunis pour ce tra- 

 vail et que je n'avais pu utiliser, celui de répondre 

 au goût grandissant chez nous — encore qu'il soit 

 loin d'approcher de ce qu'il est à l'étranger^ — 

 pour les traditions botaniques, m'ont engagé à écrire 

 ce livre. Il m'a coûté de longues recherches; je 

 serai assez récompensé de mes efforts, si l'on trouve 

 que je ne suis pas resté trop au-dessous de ma tâche, 

 et si cet essai peut avoir retenu quelque chose de 

 l'intérêt et du charme qui s'attachent si naturellement 

 à la fleur 



plus que nule autre bêle, 



comme le dit un de nos vieux poètes. 

 Aix, le 25 décembre 1891. 



1. Tandis que chaque année presque voit paraître, en Allemagne 

 et surtout en Angleterre, quelque nouvelle publication sur les 

 légendes du monde végétal, nous n avons à leur opposer que la 

 Mythologie des plantes, de M. de Gubernatis, qui, si elle a été 

 publiée en France, n est pas lœuvre d un Français, 



