PREFACE IX 



Schleiden a retracé les destinées de la rose jus- 

 qu'à nos jours; je m'arrête à la fin du moyen âge; 

 il s'est jeté parfois dans des digressions qui l'ont 

 emporté hors de son sujet; je m'y suis scrupuleuse- 

 ment renfermé, comme je me suis gardé des asser- 

 tions hasardées et des théories aventureuses, aux- 

 quelles il se complaît trop souvent. Enfin, s'il a fait 

 une large place aux traditions des peuples germa- 

 niques qui concernent la rose, il a passé trop rapi- 

 dement sur ce qu'elle a été pour les nations romanes. 

 J'ai tenu doublement à réparer cet oubli. 



J'ai cru aussi que je ne devais pas, comme il l'a 

 fait, me borner à quelques vagues indications sur 

 la culture de la rose avant la Renaissance, ainsi que 

 sur l'emploi si général qu'en a fait l'ancienne phar- 

 macopée ; j'ai de même énuméré longuement les nom- 

 breux usages auxquels la rose servait dans la vie 

 publique ou privée; mais ce sont les légendes aussi 

 variées que gracieuses, dont elle a été entourée dans 

 l'antiquité, comme au moyen âge, que je me suis 

 attaché à recueillir et à coordonner avec tout le soin 

 possible. C'est un chapitre an plantlore, je n'ose dire 

 — le mot serait sans doute ici bien ambitieux — de 

 la mythologie des plantes, que j'ai voulu écrire; 

 j'ajouterai un chapitre détaché de l'histoire du monde 

 végétal, à laquelle je travaille depuis plusieurs an- 

 nées. C'est en même temps un complément à l'article 

 sur la Légende de la rose au moyen âge chez les 

 nations romanes et germaniques^ publié dans le re- 

 cueil que les élèves français de M. Gaston Paris ont, 

 à l'occasion du vingt-cinquième anniversaire de sa 

 réception au doctorat, offert au maître des études 

 romanes en France, article que les bornes qui 



