CHAPITRE III. 



LA ROSE DANS LES LEGENDES ET DANS LA POESIE DES GRECS 

 ET DES ROMAINS. 



La nature de la rose, dit Tauteur des Géopo- 

 niqiies^, a quelque chose de divin ; ce n'était là que 

 l'expression du sentiment général qu'inspirait aux 

 anciens la reine des fleurs ; les Grecs attribuèrent 

 à la rose une origine surnaturelle ; il en fut de même 

 des Romains ; objet pour ces deux peuples d'une 

 espèce de culte, elle joua chez eux un rôle presque 

 égal à celui du lotus dans les croyances religieuses 

 des Egyptiens et des Hindous, et l'imagination inven- 

 tive de leurs poètes entoura sa naissance des plus 

 gracieuses légendes. 



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Une tradition, qui paraît bien avoir un caractère 

 primitif, rapporte que le premier rosier aurait surgi 



1. nciOojjia'. 0£ Oc'.OTEoa; auTO [j.£T3'/£'.v '^utew?. Geoponica sivo de 

 re rustica lib. XX, Cassiano Basso collectore. Lipsiae, 1781, 

 in-8, p. 821, lib. XI, cap. 18, 15. 



