48 LA ROSE DANS L ANTIQUITE 



mais, comme Vénus courait au secours d'Adonis, 

 menacé par la jalousie de Mars, une épine lui pénétra 

 dans le pied\ et le sang de sa blessure répandu sur 

 les pétales de la rose en teignit en pourpre la blan- 

 cheur primitive ^ Une statue grecque du musée de 

 Florence, qui représente Vénus arrachant de son 

 pied l'épine qui l'avait blessée, semble avoir consacré 

 le souvenir de cette légende \ On trouve du même 

 fait une explication toute différente dans les Géopo- 

 niques. Un jour, raconte l'auteur de cette compila- 

 tion"^, que les dieux assistaient à un banquet dans 

 rOlvmpe, l'Amour, qui conduisait un chœur de 

 danse, heurta de son aile et renversa un vase de 

 nectar ; la liqueur divine, en tombant sur le sol, 

 donna à la fleur de la rose, blanche jusque là, sa 

 couleur vermeille. 



Ausone — on comprend qu'un pareil sujet l'ait 

 tenté — a repris cette fiction et l'a transformée. 



Un jour, dit-il % les héroïnes, victimes de TAmour, 

 errant tristes et affligées sous les ombrages des Ghamps- 



1. 'H axavOa twv oû'oojv rap-.ojaay -:f,v 'A'f<:oo''-:r,v è'y.y.acv, oj; 

 K'j-p'.o'. Azyo-j'Z'. -/.ai «1)0 IV './.£;. Philostrati Epistolae, I\'. 



2. 'A'fOovio'j aoo'.a-co'j -ooYj;j.vaa;jLa-a. Florentiac, 1515, in-8, 

 p. 26. — Geoponica, lib. XI, cap. 17. 



3. Marquis d'Orhcssan, Essai sur les roses. (Mélanges his- 

 toriques et critiques, etc. Paris, 1768, in-8, vol. II, p. 307). 

 Mus. florent. Statuae antiquae cum obser<>'. Ant. Fr. Goru. 

 Flor. 1734, fol., lab. 33. 



4. Lib. XI, cap. 17. 



5. Idylle YI, éd. Xisard, 1887, in-8, p. 107-109 passim. 



