LA ROSE CHEZ LES GRECS ET LES ROMAINS. 97 



Martial adresse de même à son ami Sabiniis, 

 comme le plus beau cadeau qu'il puisse lui offrir, 

 une couronne de roses \ souhaitant seulement qu'il 

 la croie faite des fleurs de son jardin. Ce sont des 

 roses encore qu'il envoie une autre fois ceindre de 

 leurs festons délicats le front de son cher Apolli- 

 naris^. Et Properce, dans une de ses plus gracieuses 

 élégies^, se représente enlevant de son front sa cou- 

 ronne de roses pour en ceindre pendant son som- 

 meil les tempes de Cynthie. 



C'est qu'il n'y avait pas d'offrande plus propre 

 que les roses pour gagner l'affection ; aussi les 

 amants en déposaient-ils au seuil de leurs amantes, 

 soit, dit Athénée*, pour leur faire honneur, en 

 ornantde couronnes l'entréede leur demeure, comme 

 si c'eût été celle d'un dieu ; soit qu'ils en fissent 

 hommage, moins à leurs maîtresses qu'à l'Amour 

 lui-même, dont elles représentaient la divinité et 

 dont leur habitation était comme le temple. Et le 

 grammairien grec cite un passage de Lycophronide 

 où ce poète montre un chevrier ^ épris d'une bergère 



1. Epigr. lib. IX, 61. Cf. pi. haut p. 33. 



2. I felix rosa, mollibusque sertis 

 Nostri cinge comas Appollinaris. 



Epigr. lib. VII, 89, v. 1-2. 



3. solvebam nostra de fronte corollas, 

 Ponebamque tuis, Cynthia, temporibus. 



Eleg. lib. I, 3, V. 21-22. 



4. Deipnosoph. lib. XV, cap. 9 (670). 



5. To5' àvaTÎOr)[i.'' aoi pooov, 

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 JoRET. La Rose. 1 



