LA ROSE DANS l'aNCIEN ORIENT. 123 



par l'exemple de Cyrusle jeune^ ne dédaignaient pas 

 de cultiver de leurs propres mains. Le Bundehesh, 

 dont le texte le plus ancien est seulement du 

 viii° siècle de notre ère', mais dont certaines tradi- 

 tions ont un caractère primitif et nous reportent aux 

 premiers temps du Zoroastrisme, connaît la rose à 

 cent feuilles et la Fose de chien ou rose sauvage; 

 d'après lui deux amshapands différents veillent sur 

 elles ; la première, la rose à cent feuilles, est confiée 

 à la garde de Dîn, la seconde, la rose de chien — 

 nestran — à la garde de Rashtu^ ; suivant une 

 légende racontée dans le même livre sacré, la rose, 

 comme tous les arbustes, aurait été créée sans épines; 

 ce n'est que depuis l'apparition d'Ahriman ou dii 

 génie du mal en ce monde qu'elle est armée d'aiguil- 

 lons*, conception singulière dont nous retrouverons 

 l'analogue chez plusieurs Pères de l'Eglise. 



Un renseignement plus ancien nous permet d'affir- 

 mer que la rose fut non seulement cultivée avant 

 notre ère, chez les Médo-Perses, mais qu'elle y 

 devint un objet de luxe et de parure et y servait, 

 comme chez les Grecs, à faire des couronnes. Dans 

 ses Questions de table^, Plutarque rapporte que le 

 roi de Perse — c'était Artaxercès II Mnémon, — 



1. Xénophon, Oeconornici cap. IV, 21. 



2. T/te Pehlavl Icxts, Part. I, Introduction, p. 27. (Vol. V 

 des Sacred books of the East. Oxford, 1886, in-8.) 



3. Bundehesh, chap. XXVII, 24. 



4. Bundehesh, chap. XXVII, 1. 



5. Symposiaca, lib. ^ II, probl. Mil, 4, 14. 



