130 LA nOSE DANS l'aXTIQUITÉ. 



forme première qu'en mangeant clés fleurs de rose. 

 Longtemps le remède promis semble s'éloigner de 

 lui, mais enfin le temps de ses épreuves est terminé ; 

 la mère des Dieux et des hommes, la Nature elle- 

 même, vient lui annoncer sa prochaine délivrance. Le 

 lendemain, au milieu de la foule réunie pour célé- 

 brer la fête de la déesse, il aperçoit le grand-prêtre 

 qui tenait à la main une couronne de roses ^ ; il 

 s'approche, et, à peine a-t-il avidement saisi avec les 

 dents et dévoré encore plus avidement cette cou- 

 ronne, cju'aussitôt il se voit débarrassé de son enve- 

 loppe difforme et reprend sa figure humaine : le 

 charme qui l'avait métamorphosé est rompu par la 

 vertu merveilleuse de la fleur divine. 



Cette vertu attribuée ainsi à la rose, et à laquelle 

 M. de Gubernatis^ voudrait reconnaître un caractère 

 mythique, a sans doute du moins une origine ancienne; 

 dès l'époque la plus reculée on reconnut d'ailleurs à 

 la fleur du rosier, de même qu'au rosier lui-même, 

 cultivé ou sauvage, de nombreuses propriétés médi- 

 cinales, a Elle vient en aide aux malades, dit le 

 pseudo-Anacréon^, et protège même les morts. )) Hip- 

 pocrate la prescrit dans un grand nombre de cas, 

 et, cinq siècles après lui, Celse n'en recommandait 

 pas moins expressément Lemploi. Suivant Pline, elle 



1. Mctnmorph. lib. XI, cap. 13. Coronam, quae rosis amœnis 

 intexta fulgurabat, avido ore susceptam, cupidus cupidisslinc devo- 

 ravi. .. Protinus mihi delaLitur deformis et ferina faciès. 



2. Mythologie des plantes, vol. II, s. v. Rose. 



3. To'oe /al voaoDaiv âpy.eî, 



Tûôc xal ^zx^oX^ â;j.jv£i. OdclA, v. 24-25. 



