CULTURE DE LA ROSE EN ORIENT. 151 



l'époque fabuleuse cjue lui assigne Moïse de Khoren, 

 n'en remonte pas moins à une haute antiquité. 



Même spectacle au nord-est de l'Iran, dans le Ca- 

 chemir ; les roses de ce pays sont célèbres et leur 

 éclat et leur beauté, dit Georges Forster*, sont de- 

 puis longtemps passés en proverbe dans l'Orient. 

 Chaque année les habitants célèbrent par de grandes 

 réjouissances l'époque où les boutons de rose com- 

 mencent à s'épanouir. Ce jour là, raconte-t-on, des 

 jeunes pens et des jeunes filles parcourent les rues 

 des corbeilles de roses à la main, et jettent leurs 

 fleurs aux passants ; celui qu'ils atteignent leur doit 

 un présent et il le donne d'autant plus volontiers, 

 qu'être touché par une rose est réputé porter bonheur. 

 Les roses de la vallée de Péchawer, dans le Caboul, 

 n'étaient pas moins renommées que celles du Cache- 

 mir ; en y entrant, Babour, dit-on^, fut rempli 

 d'admiration à la vue de celles qu'il y aperçut. 



La rose à cent feuilles devait aussi pénétrer dans 

 la presqu'île hindoustanique ; mais le nom qu'elle 

 y porte, gidab'^, trahit son origine étrangère et oc- 

 cidentale ; c'est de l'Iran qu'elle a été importée au 

 delà de l'Indus et qu'elle y est venue disputer au 

 lotus son empire si longtemps incontesté. Mais elle 

 n'a dû y pénétrer que depuis l'établissement, au 



1. Voyages du Bengale à Pétershourg — traduit de l'an- 

 glais par L. Langlès. Paris, 1802, in-8. vol. I, p. 294. 



2. Ritter, Erdkunde von Asien, vol. VI, p. 558. 



3. William Roxburgh, Flora indica. Scrampore, 1832, in-8, 

 vol. TT, p. 513. 



