LA ROSE DANS LES LEGENDES DE l'oRIENT. 197 



nieuse, cet avènement de la rose à l'empire et l'ad- 

 miration profonde qu'elle a inspirée aux peuples de 

 l'Orient. Les fleurs, raconte-t-elle \ allèrent un jour 

 se plaindre à Allah que le lotus dormît toute la nuit^, 

 et elles lui demandèrent une autre reine. Allah 

 écouta leur prière et il créa, pour régner sur elles, 

 la rose à la blancheur virginale ; mais afin de pro- 

 téger cette fleur charmante et délicate il l'entoura 

 d'aiguillons ; quand le rossignol aperçut la nouvelle 

 reine, il s'éprit pour elle d'un si vif amour que, 

 hors de lui, il s'envola au milieu des buissons de 

 roses, sans prendre garde aux aiguillons qui les 

 défendaient ; blessé à mort, il exhala sa faible vie 

 en accents plaintifs et doux, et son sang, en coulant 

 sur la fleur, objet de son amour, en colora en rouge 

 les blancs pétales^. 



I. 



On a là un exemple des fictions dont l'imagination 

 orientale a entouré la rose au moyen âge. Arabes, 

 Persans surtout, Osmanlis, ont rivalisé dans l'éloge 



1. Warnke, Pflanzen in Sittc, Sage und Geschichte, p. 108. 



2. Allusion à la propriété du lotus de fermer ses fleurs pendant 

 la nuit. 



3. « Les aiguillons acérés et les flèches aiguës de mes épines me 

 blessent, et répandant mon sang sur mes pétales, les teignent d ime 

 couleur vermeille », fait dire Azz-Eddin el Mocadessi à la rose elle- 

 même. Les oiseaux et les fleurs, allégories morales, traduites 

 par (rarcin rie Tassy. Paris, 2** éd. 1876, in-8, p. il. 



