198 LA ROSE AU MOYEN AGE. 



qu'ils en ont fait ou clans les légendes qu'elle leur 

 a inspirées. 



Quand les Arabes pénétrèrent en Syrie et en 

 Perse, ils furent frappés par la beauté et l'éclat des 

 roses qu'on y cultivait; cette fleur nouvelle fut pour 

 ces fils du désert, émerveillés de son parfum et de 

 sa grâce, comme plus tard pour les Turcs, plus 

 qu'une fleur ordinaire ; elle eut à leurs yeux quelque 

 chose de divin. L'admiration presque superstitieuse 

 des Osmanlis pour la rose est connue. On rapporte 

 qu'ils ne souffrent pas qu'on jette à terre les pétales 

 de cette fleur vénérée \ Quand par hasard ils en 

 rencontrent, ils les ramassent soigneusement et, 

 après les avoir approchés avec respect de leur bouche, 

 ils les déposent dans la fente de quelque muraille, 

 afin de les préserver de toute espèce de profanation. 



Lorsque la rose était pour les Mahométans l'objet 

 d'une si grande vénération, il ne pouvait manquer 

 que des légendes se formassent autour de cette fleur 

 si admirée. En voici une où elle est rattachée au 

 souvenir de l'ancêtre de leur race. Abraham, dit- 

 elle, ayant refusé de sacrifier aux Divinités de la 

 Chaldée, Nemrod le fit jeter dans une fournaise 

 ardente. Mais Dieu ne permit pas que le feu lui fit 

 aucun mal ; à la place où se trouvait le patriarche, 

 il fit jaillir une source d'eau fraîche et pousser des 

 roses et d'autres fleurs, et il envoya l'archange 

 Gabriel, qui resta près du patriarche jusqu'à ce que 



1. Rosenbcrg, Rliodologia, p. 15. 



