220 LA ROSE AU MOYKN AGE. 



comme leurs devanciers de la Grèce et de Rome, le 

 symbole de la beauté et de la grâce, ils lui ont 

 donné une vie réelle et ont placé à côté d'elle le 

 rossignol comme son admirateur et son ami. 



Cette fiction des amours du rossignol et de la rose, 

 dit Joseph von Hammer ^, est un des mythes les plus 

 anciens et les plus gracieux de la poésie persane, un 

 mythe aussi gracieux et aussi ancien que les bocages de 

 roses de l'Iran, où, déjà avant Firdousi, le rossignol 

 s'exprimait en pehlvi ' ou en zend^. La rose aux cent 

 feuilles [Gui sad berg) est la reine de beauté dans l'em- 

 pire des fleurs, le rossignol aux mille voix [Hesar das 

 istan)^ le roi des oiseaux chanteurs, et tous deux sont 

 les compagnons du printemps, la saison de la jeunesse 

 et de la joie. Alors la rose brille dans son orgueil et 

 sourit dans sa joie, tandis que le rossignol gémissant et 

 suppliant dit à la nuit les douleurs de son amour. Là où 

 fleurissent les roses, gazouillent aussi les rossignols, sans 

 cesser, sous les mille formes changeantes de leur chant 

 harmonieux, de déclarer leur amour à la rose, tandis 

 que celle-ci se réjouit, insoucieuse, de la vie, et ne prend 

 pas garde à la plainte attristée du rossignol. Sans trêve 

 ce dernier, quoique non payé de retour, chante de son 

 amour, et, modèle d'amour et de fidélité, il invite à 

 l'amour le voyageur. Aussi est-il à vrai dire la seule 



1. Goschichte dcr schonen Redekûnste Persiens, p. 25. 



2. « Hier encore, dit le poète Hafiz, perché sur les branches d un 

 haut cyprès, le rossignol tenait en pelhvi les assises de lamour. » 

 Joseph von Ilammer, Der Dhvaii von M. Schcmscd-din Hafis, 

 vol. II, p. 389. 



3. C est-à-dire, dans la langue des anciens Perses; de Hammer 

 so sert du mot altoersisch. 



