LA 1U)SE DANS LES LÉ(;ENDKS CHRETIENNES. 243 



allemaïul a, même après la Réforme, fidèlement 

 conservé cette comparaison : au xyii*^ siècle Paul 

 Gerhai'd s'en servira encore. Elle ne suffit pas à 

 l'ardeur mystique du moyen âge. Saint Bernard est 

 allé plus loin ; il a fait de la rose l'image même du 

 Christ dans sa passion : 



Contemplez, s'écrie-t-il dans une de ses homélies 

 sur les Evangiles^, cette divine rose, où la passion et 

 l'amour se disputent pour lui donner son vif éclat et sa 

 couleur pourprée. Celle-ci lui vient sans nul doute du 

 sang qui coule des plaies du Sauveur... Comme durant 

 une nuit froide la rose demeure fermée et s'entr'ouvre 

 le matin aux premiers rayons du soleil, ainsi cette déli- 

 cieuse fleur qui est Jésus-Chrit a paru se refermer 

 comme par le froid de la nuit, depuis le péché du pre- 

 mier homme, et lorsqu'est venue la plénitude des 

 temps, elle s'est épanouie soudain au soleil de l'amour. 

 Autant de plaies sur le corps du Sauveur, autant de 

 roses ! Reg-ardez ses pieds et ses mains, n'y voyez-vous 

 pas des roses? Mais contemplez surtout la plaie de son 

 cœur entrouvert! Ici c'est plus encore la couleur de la 

 rose, à cause de l'eau qui coule avec le sang, quand la 

 lance a percé son côté ! 



Ecoutons un autre mystique, qu'on a voulu parfois 

 identifier avec saint Bernard^ : 



1. Uomeliae in Evangelia, lib. II, cap. 38, ap. Mgr. de la Bouil- 

 lerie, Etude sur le symbolisme chrétien de la nature. Paris, 

 1866, in-8, 2'^ édit., p. 267. IV. « Jésus-Christ assimile à la rose à 

 cause de sa passion. » 



2. « Floret in vite nostra, benigno Jesu, nihilominus rosa 

 rubens et ardens : ruljens sanguine passionis, ardcns igné charitatis, 



