LA ROSE DANS LES LEGENDES CHRETIENNES. 245 



apparaît sous la figure d'un beau jeune homme; elle 

 s'étonne et lui demande comment il a pénétré dans 

 la demeure royale. Et Jésus lui répond qu'il a quitté 

 pour elle le royaume du ciel et qu'il est le maître 

 des fleurs. Seigneur, s'écrie-t-elle alors, y a-t-il 

 loin d'ici au jardin de ton père? Je voudrais bien en 

 soigner les fleurs pendant toute l'éternité. « Mon 

 jardin, reprend Jésus, est situé à des milliers, milliers 

 de lieues, » et il lui offre une couronne vermeille, 

 présent de fiançailles, qu'elle accepte. A ce moment 

 les blessures du Christ s'ouvrent. « bien-aimé, 

 s'écrie-t-elle, pourquoi ton cœur est-il si rouge ? Tes 

 mains se couvrent de roses ?» — « Mon cœur saip-ne 

 pour toi, répond Jésus \ pour toi je porte ces roses ; 

 je les ai cueillies dans la mort, en versant mon sang 

 pour toi. Mon père m'appelle, ô fiancée; viens, je 

 t'ai conquise depuis longtemps. » Elle a eu confiance 

 en l'amour de Jésus, dit le poète en terminant; une 

 couronne lui est tressée au ciel. 



Mais quelque habituelle que soit la comparaison 

 de Jésus et de sa passion avec une rose, la compa- 

 raison de la Vierge avec cette fleur se rencontre 

 encore plus fréquemment au moyen âge. Symbole de 

 la grâce pudique, la reine des fleurs devint alors, il 

 en sera de même et plus encore à l'époque de la 

 Renaissance, l'apanage naturel de la reine des anges; 



1. Mein Ilerz, das ist uni dich so roth, 



Fur dich trag' ich die Rosen 

 Ich brach sie dir im Liebestod, 

 Als ich mein Bhit vergossen. 

 Pps Knnhou Wundovhoru, Berlin, 1873, vol. I, 61. 



