LA ROSE DANS LES LEGENDES CHRETIENNES. 261 



la poésie religieuse a popularisée ^ Cécile était chré- 

 tienne, mais Valérian était païen ; il se convertit et 

 le jour de son baptême un ange apparut, portant 

 deux couronnes, l'une de fleurs de lis, l'autre de 

 roses ; il donna la première à Cécile, l'autre à Valé- 

 rian. (( Gardez, leur dit-il, d'un cœur et d'un corps 

 purs ces couronnes apportées du Paradis de Dieu ; 

 jamais elles ne se faneront ni ne perdront leur 

 parfum. » 



Ce sont encore ces roses célestes « dont la beauté 

 jamais ne passe ni disparaît », que l'épouse du drame 

 italien de saint Thomas aperçoit sur un « arbre mer- 

 veilleux )) du Paradis ", symbole de la récompense 

 promise à quiconque croit et se dévoue au Christ. 



Sous l'influence du redoublement de ferveur 

 mystique qui marqua la lutte engagée contre la Ré- 

 forme la légende des roses se transforma. Ce n'est 

 plus du ciel qu'elles viennent ; c'est au ciel qu'on 

 envoie celles de la terre. On conte que Rose de 

 Lima^, ayant lancé vers le ciel des roses qu'elle 

 avait cueillies de ses propres mains, comme pour en 

 faire hommage au « Suprême jardinier )>, ces fleurs 



1. Elle fait l'objet du SS** des Niederlaendische Geistliche 

 Liedev, publiés par Hoffmann von Fallerslebcn. 



2. Yidi una planta in ciel maravigliosa 



Quai sopra ogni cosa felice assurge. 

 Questa a ciascun di noi dava una rosa, 

 La cui bellczza mai trapassa o l^iiggc. 

 Alessandro d'Ancona, Sacre rappresentazioni dei secoli xiv, 

 XV e XVI. Firenze, 1872, in-12, vol. I, p. 'i36. 



3. Acta sftnctorum, vol. XXXYII, p. 970, d, r. 



