LA KOSE DANS LES LEGENDES CHRETIENNES. 265 



seule exceptée qui resta épanouie jusqu'à la Noël. 

 Cette forme nouvelle de la légende se rencontre 

 encore dans l'anecdote suivante. 



Un jour que saint Jacques de Venise, se trouvant 

 en compagnie de quelques religieux, vint à passer 

 devant un rosier privé de feuilles et de fleurs, — 

 on était au milieu de l'hiver, — une rose de toute 

 beauté et d'un parfum délicieux apparut tout à coup 

 sur le rosier. Il la cueillit et la présenta aux reli- 

 gieux du couvent, que remplit d'admiration la vue 

 de cette fleur en une pareille saison \ I^a bienheu- 

 reuse Rita étant restée malade au couvent de Cascia, 

 une de ses parentes vint lui rendre visite et lui 

 demanda, en la quittant, si elle ne désirait rien. « Je 

 voudrais, reprit Rita, une rose de mon jardin de 

 Rocca-Porena. )> Or on se trouvait au mois de jan- 

 vier; sa parente crut aussi que la sainte était dans 

 le délire et elle s'éloiona en souriant. Mais combien 

 grand fut son étonnement, quand, de retour à Rocac- 

 Porena, elle aperçut une fleur fraîche et vermeille 

 sur un rosier du jardin. Se rappelant alors le désir 

 exprimé par Rita, elle s'empressa de cueillir cette 



rose et la lui envova à Cascia". 



•y 



On comprend que les roses miraculeuses durent 

 prendre place de bonne heure dans les légendes de 

 la Vierge. Elles y apparaissent, pour révéler le salut 

 non soupçonné que la mère de Dieu ne manque pas 

 d'assurer à ceux qui lui ont toujours été fidèles. 



1. Acta sanctoriim, vol. XVIII, p. 165 c. 



2. Acta sanctorum, vol. XYI, p. 226 ù. 



