LA ROSE DANS LliS LEGENDES CHRETIENNES. 277 



l'objet, au lieu de le dépouiller ils se jetèrent à ses 

 pieds, lui confessèrent leurs péchés et se retirèrent 

 dans son couvent pour y faire pénitence. 



Il existe diverses variantes de cette légende en 

 Allemagne ; l'une d'elles rapporte qu'un jeune homme 

 d'une grande dévotion envers la Vierge succomba 

 dans une forêt sous les coups des brigands ; un 

 ange recueillit sur ses lèvres expirantes ses der- 

 nières prières, sous forme de douze roses blanches 

 et trois roses rouges et les réunit en couronne ^ : 

 telle aurait été l'oriofine du rosaire. 



En France, la même légende a été également po- 

 pulaire ; au xiv^ siècle elle revêtit même la forme 

 dramatique. Un marchand, qui traversait une forêt, 

 allait être tué par un voleur qui l'épiait, quand il se 

 rappela qu'il avait oublié de faire ses dévotions 

 accoutumées à la Vierge ; il s'arrêta aussitôt pour 

 remplir ce pieux devoir. Pendant qu'il récitait ses 

 prières, s'approche de lui, sans être vue, 



une femme, 

 Plus belle et de plus noble arroy 

 Conques ne fut femme de roy... 

 Un chapel de roses faisoit 

 Et les prenoit la dame doulce 

 De ce marchant dedanz la bouche, 

 Puis li assist dessus son chief : 



récompense de sa dévotion et des couronnes qu'il 



1. Binterim, Denkwiirdi^keiten, vol. VIII, Th. 1, 2, p. 98, ap. 

 Schleiden, p. 105. 



