LA ROSE DANS LES LEGENDES PROFANES. 313 



Dans l'ancienne poésie allemande et néerlandaise, 

 l'expression a cueillir des roses w — il en est de 

 même de celle de « boire du vin frais ^ » — est syno- 

 nyme de briguer l'amour de quelqu'un ou de se 

 marier. Dans un lied allemand^, deux amants s'en- 

 tretiennent de leur séparation prochaine : « Quand 

 reviendras-tu, mon bien-aimé, cueillir des roses 

 vermeilles et boire du vin frais ?» — « Quand il nei- 

 gera de vermeilles roses, ma bien-aimée, et pleuvra 

 du vin frais. » Restée seule, l'amie se rend un jour 

 dans le jardin de son père; elle s'y couche, s'v en- 

 dort et rêve qu'il pleut du vin frais. Mais quand elle 

 se réveille, elle voit seulement des roses en fleur au- 

 dessus de sa tète. Alors elle se fait construire une 

 maison — sa dernière demeure; — quand elle est 

 terminée, elle s'y endort, une couronne de roses à 

 la main et après avoir bu le vin du Seigneur. Cepen- 

 dant son ami revient enfin; il se rend au jardin avec 

 une couronne de roses et une coupe de vin. Mais il 

 heurte du pied une tombe; il chancelle. « Alors, 

 dit le poète, il neigea des roses et il plut du vin. » 



Partout la rose apparaît ainsi comme Temblème 

 de l'amour qu'on éprouve ou qu'on réclame : c'est 

 aujourd'hui encore la coutume, dans le midi de la 

 France, — on la rencontre aussi dans d'autres pro- 

 vinces, — d'attacher, le premier jour de mai, une 



1. Par un souvenir, comme le remarque HofTmann von Fallers- 

 leben (Niederlàndische Volkslieder, préface, p. xiv), de l'an- 

 cienne coutume d offrir du vin aux nouveaux mariés le lendemain 

 des noces. 



2. Des Knahcn Wunderhorn, vol. II, p. 52. 



