LA ROSE DANS LA POESIE 359 



de la Pentecôte, la paschn rosarum des Italiens et 

 des Espagnols \ elles rappelaient bien plutôt le culte 

 de Bacchus, comme le « jour des roses » chanté par 

 Jean de Gaza. 



^lais le mot Rousalia devait subir une transfor- 

 mation bien plus grande encore ; h une époque qu'on 

 ne peut préciser, il a cessé de désigner des réjouis- 

 sances, et, sous la forme altérée rnsaJky, il est 

 devenu, chez les Russes blancs, les petits Russiens 

 et les Tchèques, la dénomination habituelle d'êtres 

 surnaturels, espèces d'esprits des eaux", qu'on ren- 

 contre dans les légendes de ces peuples. 



XII, 



Entourée de légendes si nombreuses, regardée 

 comme la compagne et le symbole du printemps et 

 de l'amour, l'emblème de la personne aimée, la rose 

 a occupé une place considérable dans la poésie du 

 moven âge; comme leurs précurseurs de l'antiquité, 

 les poètes de cette époque lui ont emprunté les com- 

 paraisons et les images les plus variées et lui sont 

 redevables de quelques-unes de leurs plus belles 

 descriptions. 



1. « Pentecostes die, qui Hispanis aeque ut Italis rosarum pascha 

 dicitur. » Acta sanctorum, vol. XXXVIII, p. 902, col. 2. 



2. « Die Rusalky AAarcn nach dem Glauben dcr alten Slavcn die 

 Gollinnen dcr Gewiisser, namenllich der Flùsse und Biiche. » Jos. 

 Virgil Grohmann, Sagen-Dach \'on Bohmen und Mdltren. Prag, 

 1863, in-8. p. 136. 



