ALBUM DE LA ROSE. 9 
Une nuit, je quittai le château pour suivre furtivement le gou- 
verneur de la province, nommé à une des grandes charges de 
l'État. 
Dire quelle sensation produisit mon arrivée dans la capitale, 
est chose impossible. Jamais rien de plus parfait ne s'est offert 
à nos regards, disaient les courtisans, le roi demanda à me voir 
et devint éperdument amoureux de moi.. 
Bénie soit l'heure où j'ai quitté le jardin de la fée, me di- 
sais-je souvent; la rose sur sa tige reçoit le tribut d’admiration 
universelle, et moi, seule rose vivante, je lui dispute le sceptre 
de la beauté. Comme fleur et comme femme, mon amour- 
propre goütait les douceurs d’un double triomphe. 
Le roi Sépuisait pour moi en attentions délicates, il m'avait 
surnommée sa rose précieuse, et institua dans le goût des jeux 
olympiques, sous le nom de jeux de la Rose, un concours en 
mon honneur pour déterminer quelle était l’origine de cette 
fleur. Le vainqueur devait recevoir une couronne de mes mains 
et un baiser de mes lèvres. 
La valeur de la récompense à mériter mit le feu à toutes les 
imaginations de l'empire. Plus de six cents poètes se p 
rent au concours. 
