122 LES FLEURS ANIMÉES. 
Aussitôt dit, aussitôt fait, Voilà le diable qui se métamorphose 
en galant cavalier, et qui, en frisant sa moustache, se met & 
regarder Pursuline. 
Il est difficile, pour ne pas dire impossible, de sentir l'œil du 
diable se fixer sur le sien sans éprouver comme une espèce de 
commotion nerveuse, Personne n'échappe à cette influence; la 
nonne la subit. Elle tourna ses yeux du côté du beau cavalier, 
par une espèce de mouvement machinal, puis elle les laissa 
retomber languissamment sur son missel Pendant tout le reste 
de Poflice, le diable en fut pour ses frais, 
Cependant il ne se tint pas pour battu. 
A l'heure où les religieuses descendent au jardin pour respirer 
Pair tiède et pur d’une belle fin de journée printanière, le diable 
se glissa sous les arbres, il chercha son ursuline et la trouva 
assise sur un bane, à l'ombre d'un berceau de lilas odorant. Elle 
paraissait en proie à une de ces réveries vagues, filles dange- 
reuses des soirs embaumés. 
L'occasion est favorable, se dit le diable, agissons. 
Il tira de sa poche le cœur d'une jeune fille morte d'amour, 
et, le faisant brûler en guise de pastille du sérail, il en parfuma 
l'atmosphère. 
Aussitôt évoqués par ce charme magique, les désirs vinrent 
voltiger autour de la religieuse; la brise glissa dans ses cheveux 
comme une caresse, les grappes du lilas s’inclinèrent amoureuse- 
ment sur sa tête ; les fleurs, l'onde, les oiseaux, tout prit une voix 
pour lui parler d'amour. 
