SOEUR NÉNUPHAR. 123 
L’ursuline se leva et porta la main à son front. Le charme 
opère, pensa le diable; avant une heure elle est à moi. La nonne 
était retombée comme aflaissée sur le banc de gazon. 
Ouf! fit-elle après un moment de repos: il fait trop chaud ici, 
passons au réfectoire. Dans toute la magie de Satan, elle n'avait 
éprouvé 
que la sensation de quelques degrés de plus de chaleur. 
Le diable était furieux. 
1 ne voulut pas en avoir le démenti. 
Le soir, il s’introduisit dans la cellule de la religieuse sous la 
couverture jaune d'un roman & la mode; il se déguisa en in- 
octavo, et S'étendit tout grand ouvert sur le prie-Dieu. Il avait 
choisi la page la plus échevelée de l'ouvrage, une scène d'amour 
pantelante, rutilante, ébouriffante. De tout temps ces grands 
morceaux de rhétorique ont troublé toutes les imaginations et fait 
l'affaire de messire Satanas. 
La jeune fille prit le livre, lut la page marquée, ouvrit les 
bras d'un air nonchalant, bäilla et s’endormit sur sa cou- 
chette. 
Pour le coup, le diable était outré. 
11 ne restait plus qu'à essayer des songes. Il les convoqua 
tous, il leur donna ses instructions, et il voulut lui-même les 
voir à l'œuvre. 11 se pencha sur le lit de la jeune fille : les songes 
vinrent chacun à leur tour se poser sur son coeur; rien nindi- 
qua qu'elle en fùt le moins du monde troublée. Son sommeil 
était paisible, son teint égal, son pouls régulier comme de cou- 
tume. Il paraît même que vers le milieu de la nuit elle se mit à 
ronfler, 
