130 LES FLEURS ANIMEES. 
Le colonel s’échauffa. 
— Une belle doit se prendre d'assaut comme une citadelle. 
— Il n'y a que les attentions délicates qui séduisent la 
beauté. 
— Un front couronné de lauriers n'a qu'à se montrer pour 
subjuguer les plus rebelles. 
— C'est avec une ceinture de myrte qu'on enlace les 
amours. 
Si un troisième interlocuteur se fût trouvé là , il aurait pu 
mettre d'accord les parties belligérantes, en leur faisant voir 
que le myrte et le laurier se marient admirablement , qu'ils ne 
vont guère Pan sans l’autre, qu'il est aussi rare de voir un 
brave insensible aux charmes de la beauté, qu’un sectateur de 
Vénus ennemi de Bellone, mais le colonel et le marquis se 
trouvaient seuls; de plus, le baromètre était depuis huit jours 
au variable, les rhumatismes rendaient les deux adversaires 
encore plus intraitables. Le colonel proposa un duel au mar- 
quis. 
— Sortons! répondit-il aussitôt. 
Mais ni l’un ni l'autre ne purent bouger de leurs fauteuils. 
Pauvre Myrte! Pauvre Laurier! 
Jls sont là tous les deux à se disputer sur leur prééminence , 
et pendant ce temps-là le monde les oublie, le monde se moque 
de leur système. Le monde n’en est plus depuis bien longtemps 
au myrte et au laurier. 
