LES FLEURS ANIMÉES. 
VII. 
Deuxième lettre à Paolo. 
Je suis le plus malheureux des hommes, Impéria ne me com- 
prend pas. 
1 fallait voir comme sa figure rayonnait lorsqu'elle-s’est pr 
sentée à moi parée pour le bal. Elle n'aime que l'éclat, les 
triomphes du monde, le luxe et la toilette. C'est une femme 
sans cœur. 
En la voyant si belle, si heureuse, j'ai voulu me venge 
Madame, lui ai-je dit, vous ressemblez à cette fleur qu’on 
nomme le camellia et qu'un jésuite nous a récemment apportée 
de Chine ; elle est charmante à l'œil, mais elle ne dit rien à 
odorat. Vous êtes belle, madame, mais vous n'avez pas ce 
parfum de la beauté qui s'appelle l'amour ! 
Après lui avoir lancé ces paroles foudroyantes, je l'ai re- 
gardée ; elle souriait, 
Vous ne vous trompez pas, m'a-t-elle répondu ensuite, je 
suis le Camellia, et elle est entrée fièrement dans la salle du 
bal. 
Il me semble cependant qu'avant d'entrer elle m'a regardé 
un air triste. Que signifie ce regard ? 
Ah ! mon ami, plains-moi, et laisse-moi te répéter que je suis 
le plus malheureux des hommes. 
