206 LES FLEURS ANIMÉES. | 
En tout ce qui concerne les choses de la mode, la France n'a- 
t-elle pas toujours donné le ton ? 
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Commençons par le moyen-áge. 
A part le lis et la mandragore, le moyen-âge n'aima guère les 
fleurs. Celles que -rée la nature ne lui suflirent pas ; il en inventa ! 
de chimériques; il peignit des fleurs impossibles sur le frontis- 
pice des missels, il en orna les vitraux de ses cathédrales. Tout 
alors était fantastique, les animaux et les plantes. C'était 
l'époque où la salamandre dansait dans le feu, où Pon croyait à L 
l'herbe magique qui donne l'éternelle jeunesse. Le moyen-âge 
ne songeait qu'à faire épanouir ses ogives, ses rosace 
S ara- 
besques ; ses fleurs à lui étaient de pierre. 
Dans ce temps-là, on n’aimait que les fleurs tristes. Le 
chardon, l’ortie, l'ivraie s'étalent presque toujours sur le 'de- 
vant des tableaux. Voye 
sur la tête de son ange. C'est peut-être le seul ange du moyen- 
la couronne qu’Albert Durer met 
âge qui ait des fleurs autour du front, et il représente la 
mélancolie, 
Le lis et la mandragore furent les seules fleurs acceptées 
sans restriction, C'était bien le double symbole d’une époque 
de foi sincère et de légendes fantastiques. 
Vint la renaissance. 
Qui le croirait ? La renaissance qui fut comme l’époque du 
réveil de g 
äce, la renaissance négligea les fleurs. Elle parut, 
comme le moyen-âge, ne les aimer qu'en sculpture., $ 
